Verme albero di Natale

Origine Geografica e Habitat: Ampiamente diffuso in tutte le barriere coralline tropicali del mondo (circuntropicale). Vive in associazione simbiotica obbligata con coralli duri massivi (es. Porites).

Tassonomia: Appartiene alla famiglia Serpulidae. Costruisce un tubo calcareo all'interno dello scheletro del corallo. Presenta due strutture tentacolari piumate a spirale per la respirazione e filtrazione. Lunghezza circa 4 cm.

Comportamento Sociale: Organismo sessile e timido. Al minimo segno di disturbo o variazione di luce, ritrae istantaneamente le sue corone piumate all'interno del tubo calcareo, chiudendolo con un opercolo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Corone piumate con una gamma incredibile di colori brillanti: blu, rosso, giallo, bianco, arancione. I sessi sono separati ma indistinguibili esternamente.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino stabile. Poiché vive nei coralli Porites,

le condizioni della vasca devono supportare la vita del corallo ospite: (luce intensa, eccellente movimento dell'acqua).

Alimentazione e Dieta: Filtratore passivo. Si nutre di fitoplancton, zooplancton fine e detrito sospeso. Richiede somministrazioni mirate quotidiane di cibo micronizzato per invertebrati.

Qualità dell'Acqua: Densità 1.023-1.025, pH 8.1-8.4, temperatura 22°C-26°C. Livelli stabili di calcio (400-440 mg/l) per la costruzione del proprio tubo calcareo.

Compatibilità e Convivenza: Assolutamente reef-safe. Evitare pesci predatori di invertebrati o che beccano i coralli (es. pesci farfalla o alcuni pesci angelo) che impedirebbero al verme di estroflettersi.

Riproduzione in Acquario: Rilascio di gameti maschili e femminili in acqua con fecondazione esterna. Lo stadio larvale planctonico rende nullo il successo riproduttivo in acquari standard.

Rischi e Malattie: La morte del corallo Porites ospite porta quasi sempre al deperimento del verme. Massima sensibilità a trattamenti con rame e cali improvvisi di salinità.