Stella marina granulata

Origine Geografica e Habitat: Indo-Pacifico tropicale, dalle coste dell'Africa orientale fino alla Grande Barriera Corallina. Popola scogliere esterne profonde e sabbiose ricche di detriti organici. Popola litorali sabbiosi e zone di transizione del reef ricco di sedimenti organici.

Tassonomia: Famiglia Oreasteridae, genere Choriaster. Corpo spesso e massiccio, con bracci corti e arrotondati alle estremità che ricordano dita spesse. Questa specie è facilmente riconoscibile per la sua forma massiccia e tozza che ricorda un pallone da spiaggia.

Comportamento Sociale: Pacifica con i pesci, ma predatrice di invertebrati sessili. Si muove lentamente sul fondo sabbioso o sulle rocce alla ricerca di cibo. Molto lenta nei movimenti, è un organismo solitario che passa il tempo alla ricerca di cibo sul fondo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Colorazione rosa-crema o beige con sfumature grigiastre, spesso con aree centrali marroni o arancioni più scure. Nessun dimorfismo sessuale visibile. La pelle spessa presenta protuberanze granulose che offrono protezione contro piccoli predatori del reef.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario di grandi dimensioni, almeno 400 litri, con un ampio fondo sabbioso e poche rocce vive per consentire il movimento. Le rocce devono essere posizionate direttamente sul vetro di fondo per evitare crolli causati dal peso della stella.

Alimentazione e Dieta: Carnivora spazzina. Si nutre di detriti, carogne, spugne, coralli molli e piccoli invertebrati. Nutrire regolarmente con pezzi di pesce o gambero. Si consiglia di posizionare cibo congelato direttamente sotto il suo disco orale per assicurarne la nutrizione.

Qualità dell'Acqua: Parametri stabili di acqua marina. pH 8.0-8.3, densità 1.023-1.025. Molto sensibile alle variazioni repentine dei valori e della salinità. Estremamente sensibile a cambi repentini di salinità; effettuare sempre un'acclimatizzazione a goccia lenta.

Compatibilità e Convivenza: Non compatibile con acquari di barriera corallina. Può essere ospitata in acquari per soli pesci (fish-only) o con macroalghe robuste. Può digerire coralli molli e spugne; non è indicata per acquari di barriera con coralli duri.

Riproduzione in Acquario: Non documentata in acquario. La riproduzione in natura è sessuale con rilascio di uova e sperma. La riproduzione in acquario non è documentata con successo a causa delle difficoltà di gestione delle larve.

Rischi e Malattie: Sensibile al rame. Richiede una lenta acclimatazione a goccia. La denutrizione è il rischio maggiore se posizionata in vasche prive di cibo organico. Infezioni batteriche della pelle possono causare la dissoluzione rapida dei tessuti se i nitrati sono troppo alti.