Gamberetto pulitore di Moreland

Origine Geografica e Habitat: Lysmata morelandi è un gamberetto marino originario delle acque temperate dell'Oceano Pacifico sudoccidentale, in particolare lungo le coste della Nuova Zelanda e delle isole adiacenti. Popola le scogliere rocciose sublitorali, le pareti di grotte sottomarine e le foreste di kelp, a profondità che variano da pochi metri fino a circa 40 metri. Frequenta microhabitat riparati, spesso associandosi ad altri organismi bentonici come grandi ricci di mare, che gli forniscono una barriera protettiva contro i predatori.

Tassonomia: Appartiene alla classe Malacostraca, ordine Decapoda, infraordine Caridea, famiglia Lysmatidae e genere Lysmata. Questa specie è strettamente imparentata con le altre specie di gamberetti pulitori temperati e subtropicali. Come molti membri del genere Lysmata, presenta un sistema riproduttivo ermafrodita simultaneo, dove gli individui maturi possiedono contemporaneamente le funzioni riproduttive di entrambi i sessi.

Comportamento Sociale: Mostra un comportamento pacifico ed è parzialmente gregario, vivendo in coppie o piccoli gruppi all'interno di fenditure rocciose o sotto gli aghi dei ricci. Agisce come pulitore facoltativo, rimuovendo parassiti ed escrescenze cutanee dai pesci residenti del reef temperato che si avvicinano alle sue stazioni di pulizia. È più attivo durante il crepuscolo e la notte.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La livrea è caratterizzata da sfumature marroni, rossastre e aranciate, con linee longitudinali più scure sul cefalotorace e bande trasversali sull'addome, che gli consentono di confondersi con le rocce coperte di alghe coralline. Non c'è dimorfismo sessuale visibile esternamente; tutti gli adulti possono produrre uova e accoppiarsi come partner maschili o femminili.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario specifico per ambiente temperato o subtropicale di almeno 80 litri. L'allestimento deve includere rocce stabili con ampie fessure e grotte. È caldamente consigliata la presenza di grandi ricci di mare temperati (come Evechinus chloroticus) per ricreare la sua associazione ecologica naturale. La filtrazione deve essere efficiente per mantenere l'acqua limpida.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro e detritivoro. Consuma residui organici, detriti e piccoli parassiti. In acquario accetta volentieri cibi secchi in granuli o scaglie, oltre ad alimenti surgelati come mysis, artemia salina e pezzetti di polpa di gambero o cozza. Va alimentato a giorni alterni per integrare le risorse alimentari naturali presenti nella vasca.

Qualità dell'Acqua: Trattandosi di una specie temperata, è fondamentale mantenere la temperatura dell'acqua fresca, idealmente tra 15 °C e 21 °C; temperature costantemente superiori ai 23 °C possono essere letali. Parametri chimici: pH 8.0-8.4, densità stabile a 1.023-1.025. Iodio e calcio devono essere monitorati e integrati regolarmente per supportare lo sviluppo dell'esoscheletro.

Compatibilità e Convivenza: Compatibile con pesci di barriera temperati e invertebrati pacifici. Evitare la convivenza con grossi pesci carnivori come scorfani, cernie o grossi labridi che lo identificherebbero come preda. Essendo un gamberetto pacifico, non rappresenta un pericolo per i coralli o altri piccoli invertebrati.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in cattività è molto difficile. Anche se la deposizione delle uova sotto l'addome avviene regolarmente dopo l'accoppiamento tra due ermafroditi simultanei, le larve pelagiche richiedono condizioni di acqua fresca molto pulita e cibi vivi microscopici specifici per completare la metamorfosi, che richiede molto tempo.

Rischi e Malattie: Il rischio principale è lo stress termico dovuto a temperature dell'acqua troppo elevate. Come tutti i crostacei, è estremamente sensibile ai trattamenti terapeutici a base di rame e ai picchi di ammoniaca o nitriti. Durante la muta è vulnerabile agli attacchi e necessita di rifugi sicuri per evitare di morire schiacciato o predato.