L144a, Big-Eyed Ancistrus

Origine Geografica e Biotopo: Originario del bacino del fiume Orinoco inferiore (Venezuela). Abita fondali sabbiosi e fangosi, dove l'acqua assume una colorazione torbida (whitewater) e i pesci devono fare affidamento su altri sensi oltre alla vista.

Tassonomia e Morfologia: Large-eyed Bristlenose Pleco (Ancistrus macrophthalmus). La caratteristica che definisce questo pesceolino bentonico è esplicita nel suo nome scientifico: possiede occhi sbalorditivamente grandi e sporgenti, proporzionalmente enormi rispetto alla testa.

Comportamento Sociale: Molto pacifico e riservato. Durante il giorno se ne sta immobile sfruttando il mimetismo formidabile del suo colore, per poi sfrecciare velocissimo non appena cala la notte per raspare la superficie di tronchi e foglie.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Sfondo grigio sabbia o argilla, ricoperto da una miriade di finissimi puntini più scuri che lo rendono invisibile sul fondo limoso. I maschi esibiscono le tipiche ramificazioni carnose facciali (le setole "a Y"), quasi totalmente assenti nelle femmine.

Allestimento della Vasca: Dimensioni modeste: una vasca da 80 cm è sufficiente. Fondamentale l'uso di sabbia morbidissima. L'acquario deve presentare ampie zone d'ombra, fornite da lastre di ardesia orizzontali e abbondanza di legni secchi da rosicchiare.

Alimentazione e Dieta: Esclusivamente o prevalentemente vegetariano. L'apporto di fibre di cellulosa (dal rosicchiamento del legno) e di cibi a base vegetale (Spirulina, chlorella, wafer per pleco) è fondamentale per garantirne la motilità gastrointestinale.

Qualità dell'Acqua: Acqua mediamente calda (23-27°C). Non ama l'illuminazione "da stadio": luci soffuse o fortemente schermate sono necessarie, altrimenti questo Loricariide rimarrà nascosto, rifiutando di nutrirsi, fino a morire d'inedia.

Compatibilità e Convivenza: L'emblema del pesce da comunità pacifica. Convive senza alcun attrito con piccoli Caracidi (Neon, Cardinali), Rasbore, e Corydoras. A causa della taglia ridotta, evitatelo se possedete pesci predatori dal morso facile o grossi mangiatori di alghe dominanti.

Riproduzione in Acquario: Si riproduce in tubicini di argilla stretti, spesso ignorati se l'orifizio è troppo largo per la stazza del maschio. Deposizione in genere di 30-50 uova ambrate, accudite strenuamente dal maschio che impedisce anche alla femmina di avvicinarsi.

Rischi e Malattie: Inacquartierarlo in vasche di Ciclidi scavatori porterà a lesioni irreparabili ai suoi grandi occhi prominenti, facile veicolo per le setticemie (esoftalmo infettivo). Idratazione del legno preventiva per evitare graffi addominali.