Farlowella

Origine Geografica e Biotopo: Bacino del fiume Orinoco, in Sud America (Colombia e Venezuela). Le sue abitudini stanziali lo relegano ai margini inondati, dove abbondano ramoscelli sommersi e piante costiere.

Tassonomia e Morfologia: Twig Catfish (Farlowella vittata). Il vertice assoluto dell'evoluzione nel mimetismo Loricariide. Estremamente filiforme, di sagoma perfettamente cilindrica ed un "naso" cartilagineo allungato, emula al 100% un ramoscello caduto in acqua.

Comportamento Sociale: Un pesciolino ninja. Mantiene una posizione immobile, parallela ai lunghi rami dell'acquario. Si muove scivolando per brucare impercettibilmente, o compiendo saltelli notturni. Pacifico in modo disarmante.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il colore è identico alla corteccia del legno secco (marrone-oliva chiaro) con due strisce scure laterali che unendosi sul muso enfatizzano la tridimensionalità. I maschi adulti sviluppano spine sensoriali irte ("odontodi") lungo i lati del muso (il naso).

Allestimento della Vasca: Senza rami di vario diametro l'animale perisce. I rami lunghi intrecciati, meglio se posizionati diagonalmente o verticalmente e ricoperti da alghe, costituiscono il 100% dell'arredamento essenziale per lui.

Alimentazione e Dieta: Strettamente erbivoro/algivoro e un po' xilofago (brucatore di legni). Richiede costante presenza di alghe molli o biofilm. Somministrare zucchine a fette, spinaci, e wafer d'alga di fondo. NON inquinare la dieta con cibi carnei o chironomus (bloat intestinale).

Qualità dell'Acqua: L'ossigenazione deve essere perfetta. A causa della loro fisiologia debole e corazzata, i nitrati alti (sopra 20ppm) bloccano la loro respirazione fino al decesso (soffocano silenziosamente sul vetro).

Compatibilità e Convivenza: Non sa nuotare vigorosamente o scappare. Se tenuto con Ancistrus, grossi Pleco, o Ciclidi centro-americani attivi, finirà sottomesso, stressato e morirà di fame. Ottimo con i Corydoras e tetra nano pacifici (Cardinali, Neoni).

Riproduzione in Acquario: Moderatamente difficile. Depone uova (circa 50-60) sui vetri nudi al buio o su larghe foglie di Anubias. Il maschio sorveglia instancabilmente la covata per una decina di giorni senza nutrirsi.

Rischi e Malattie: I problemi in acquario sono due: muore letteralmente di stenti (fame) se si inserisce in vasche "lucidate a specchio" prive di alghe, oppure rimane incastrato in retini d'allevamento spezzando l'iconico "naso".