L034, Medusa Pleco

Origine Geografica e Biotopo: Bacino del fiume Tocantins, Xingu e relativi affluenti in Brasile. Ritrovato tipicamente incuneato sotto grandi formazioni di rocce piatte nel forte scorrimento delle "rapide" o lungo le coste sassose di questi enormi bacini d'acqua chiara.

Tassonomia e Morfologia: Medusa Pleco (L034 / Ancistrus ranunculus). Forma eccezionalmente larga, appiattita a "sogliola" per resistere alle turbolenze più estreme. Il soprannome "Medusa" deriva dal mostruoso intrico di tentacoli disposti a raggiera sulla testa, simile all'essere mitologico.

Comportamento Sociale: Peculiarmente gregario in età giovanile, diventa intollerante verso i membri della stessa specie quando raggiunge la maturità. Di indole "ingegneristica": passerà notti intere a smuovere sabbia e ghiaia da sotto i sassi per crearsi caverne impenetrabili.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Sfondo nero opaco o antracite solidissimo, senza alcuna maculatura o striscia. I maschi adulti sono sbalorditivi: i tentacoli (bristles) si sviluppano smisuratamente creando un groviglio enorme sul muso e fino agli occhi, molto più fitti dei normali Ancistrus.

Allestimento della Vasca: Vasca da minimo 120 cm con layout "River" roccioso. Impilare lastre di ardesia garantendo nascondigli a fessura (cave orizzontali) stabili. Pompa di movimento (Powerhead) tassativa per ricreare le correnti veloci del fiume Xingu. Piante inutili (le sradica sciolinamente).

Alimentazione e Dieta: Prevalentemente Onnivoro-Carnivoro, a differenza della media degli Ancistrus. Rifiuta spesso le pure diete vegetali. Va alimentato con chironomus congelato, mysis, gamberetti sbriciolati e fiocchi proteici che cadono vicino alla sua tana di notte.

Qualità dell'Acqua: Caldo ed ossigeno sono i parametri d'oro: temperature alte (26-29°C) con massiccia areazione superficiale per scongiurare asfissia in acque calde. Mantenere nitrati prossimi allo zero per evitare infezioni ai fragili tentacoli.

Compatibilità e Convivenza: Ideale compagno per Geophagus, grossi Tetra (Colombian tetra, Bleeding Heart) e Corydoras di taglia, in quanto occupano nicchie diverse. Mantenere un solo maschio per vasca (salvo acquari di oltre 2 metri) per impedire letali guerre di posizione.

Riproduzione in Acquario: Complessa. Richiede grotte con un ingresso appena sufficiente a farlo passare, inserite perpendicolarmente alla corrente. La cova dura quasi due settimane: il padre ventila vigorosamente senza uscirne mai. È comune il cannibalismo sulle uova in caso di stress.

Rischi e Malattie: In caso di combattimenti territoriali tra maschi, o stress idrico prolungato, l'epidermide nerissima diventerà irregolarmente a macchie pallide prima di sfociare in una grave micosi esterna. Incastrarsi fatale nei retini.