Polka Dot Cactus Pleco

Origine Geografica e Biotopo: Scoperto nel bacino del Rio Tapajós in Brasile. Abita le aree del corso principale dove la corrente infuria, mimetizzandosi tra ampie zone rocciose con lastroni sprofondati, legname sommerso e acque calde altamente ossigenate.

Tassonomia e Morfologia: Polka Dot Cactus Pleco (L097). Una delle meraviglie del genere Pseudacanthicus. Combina la stazza imponente e corazzata (irta di aculei) a un muso appiattito e un apparato boccale studiato per spezzare gusci duri.

Comportamento Sociale: Cattivissimo e asociale con chiunque tenti di sottrargli la tana preferita. Sferra tremendi colpi di coda laterali (dove risiedono spine seghettate) per sfregiare i rivali. Richiede di essere ospitato individualmente come spazzino di lusso.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il nome "Polka Dot" è meritato: fondo nerastro coperto da una trama mozzafiato di fitti ed elegantissimi pois bianchi ben definiti, presenti ovunque. I maschi mostrano odontodi (spine) opercolari smisurate per i combattimenti e cranio robusto.

Allestimento della Vasca: Necessaria una vasca per pesci XL (oltre 150 cm). Rocce lisce disposte a terrazza (incollate saldamente), ampi e bui cilindri in PVC, niente ghiaia sottile ma substrato denso. Il movimento dell'acqua deve essere estremo.

Alimentazione e Dieta: Specializzato carnivoro (Molluschivoro). Indispensabile saziarlo con porzioni giornaliere di mitili congelati, cozze dal guscio semirotto (per consumarne il dente), gamberoni, pasticche carnivore. Disprezza ogni cibo per pesci alghivori.

Qualità dell'Acqua: Le massicce porzioni di cibo altamente proteico degradano rapidamente i valori chimici. Unità di filtraggio a percolazione o sump massicce, combinate a 2 o 3 powerhead per simulare le rapide del Tapajós, manterranno questo mostro vitale.

Compatibilità e Convivenza: Ottimo pulitore abissale in un ecosistema di pesci pelagici grandi (Silver Dollar / Metynnis, grandi Ciclidi). Se accoppiato ad altri pleco della sua stazza o peggio, ad altri Pseudacanthicus, la mortalità è quasi assicurata in vasche anguste.

Riproduzione in Acquario: Prodigio di rarità. Avviene in vasca nuda, con singole enormi grotte, innescata dalla stagione calda simulata (28-29°C) e forte corrente. La femmina viene malmenata brutalmente durante l'accoppiamento.

Rischi e Malattie: Pesce inscalfibile, ma sensibile al buco in testa (HITH - Hole in the Head) se le condizioni igieniche dell'acquario declinano (scarsi cambi d'acqua e alti nitrati).