Tordo matita di Severns

Origine Geografica e Biotopo: Originario delle barriere coralline dell'Indo-Pacifico tropicale, con popolazioni registrate principalmente in Indonesia, nelle isole Ryukyu in Giappone e lungo la Grande Barriera Corallina australiana. Popola i pendii esterni delle scogliere profonde e le zone detritiche ricche di macerie coralline, di solito a profondità comprese tra 20 e 50 metri, dove le correnti sono moderate e costanti.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene alla famiglia Labridae, genere Pseudojuloides, comunemente noti come 'pesci matita' a causa del loro corpo eccezionalmente allungato, sottile e cilindrico. Raggiunge una taglia massima di circa 10 centimetri di lunghezza nei maschi adulti. Possiede piccoli denti caniniformi sporgenti per catturare le prede.

Comportamento Sociale: Specie pacifica, attiva e gregaria, che vive spesso in piccoli gruppi composti da un singolo maschio dominante e diverse femmine. Trascorre la giornata nuotando attivamente sopra il substrato roccioso e sabbioso. All'avvicinarsi della notte o in caso di minaccia, si seppellisce rapidamente nella sabbia fine per nascondersi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Mostra un dimorfismo sessuale straordinariamente marcato. Il maschio adulto presenta una colorazione spettacolare, con il dorso blu-verde brillante, fianchi percorsi da una striscia gialla e una fascia arancione-rossastra, mentre il ventre è azzurrognolo e la pinna caudale è scura. Le femmine sono molto più semplici, con una colorazione prevalentemente rosa-salmone o arancione chiaro e ventre bianco.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino maturo di almeno 200 litri. È assolutamente indispensabile predisporre un letto di sabbia fine e non tagliente (aragonite, granulometria 1-2 mm) profondo almeno 5-8 centimetri per consentire al pesce di seppellirsi per dormire. L'acquario deve essere dotato di un coperchio ermetico, poiché questa specie è una saltatrice eccezionale se spaventata.

Alimentazione e Dieta: Specie carnivora con un metabolismo molto rapido. In natura si nutre di piccoli invertebrati bentonici e zooplancton. In acquario deve essere alimentata più volte al giorno (almeno 3-4 volte) con cibo congelato di alta qualità e di piccoli dimensioni, come copepodi, cyclops, mysis tritati, artemie e uova di aragosta. L'accettazione del secco è difficile all'inizio.

Qualità dell'Acqua: Richiede un'eccellente qualità dell'acqua con parametri marini stabili: temperatura compresa tra 23 e 26 °C, pH tra 8.1 e 8.4, densità a 1.020-1.025. Forte filtrazione con l'uso di uno schiumatoio efficiente e cambi d'acqua regolari per minimizzare i composti azotati.

Compatibilità e Convivenza: Totalmente compatibile con gli acquari di barriera (reef-safe) in quanto non tocca i coralli. Può convivere con altri pesci pacifici e non aggressivi. Evitare compagni di vasca troppo vivaci o molesti (come pesci chirurgo aggressivi o grossi labridi dominanti) che potrebbero spaventarlo e indurlo a rimanere seppellito fino all'inedia.

Riproduzione in Acquario: Non si registrano casi documentati di riproduzione in acquari domestici. In natura la riproduzione avviene in coppia tramite deposizione pelagica di uova galleggianti che vengono disperse dalle correnti marine.

Rischi e Malattie: Specie molto delicata con un tasso di mortalità iniziale elevato. Il rischio principale è lo stress da trasporto e le lesioni alla bocca causate dagli urti contro i vetri durante il panico. È incline all'inedia se non alimentata costantemente o se spaventata, e richiede un acclimatamento lento e buio per mitigare lo shock iniziale.