Tordo fatato di Katherine

Origine Geografica e Biotopo: Questa specie è nativa del Pacifico occidentale, in particolare dell'area compresa tra le isole Marianne, le isole Ryukyu, le isole Izu e Taiwan. Vive lungo i pendii esterni delle barriere coralline, nelle zone ricche di macerie coralline e coralli molli, a profondità che variano tipicamente tra i 10 e i 40 metri, dove le correnti marine sono moderate.

Tassonomia e Morfologia: Cirrhilabrus katherinae appartiene alla famiglia Labridae, genere Cirrhilabrus. Ha un corpo snello e slanciato, con bocca piccola e occhi prominenti. I maschi adulti possono raggiungere una lunghezza di circa 8-10 cm, mentre le femmine rimangono leggermente più piccole. Come tutti i pesci fatati, possiede una pinna caudale arrotondata e pinne pelviche moderatamente allungate.

Comportamento Sociale: È un pesce pacifico, attivo durante il giorno, che passa la maggior parte del tempo nuotando a mezza altezza nella colonna d'acqua. Vive in harem costituiti da un maschio dominante e diverse femmine. In acquario è tollerante verso le altre specie, ma i maschi mostrano una forte intolleranza intraspecifica se inseriti nella stessa vasca.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: I maschi presentano una colorazione straordinaria con tonalità di arancione, rosso e giallo sul corpo, una testa arancione o giallastra e una caratteristica pinna caudale con sfumature blu o violacee. Le femmine hanno una colorazione più spenta, prevalentemente rossastra o rosata con una piccola macchia nera sul peduncolo caudale.

Allestimento della Vasca: Richiede una vasca di almeno 200 litri con molto spazio libero per il nuoto e una struttura di rocce vive che offra numerosi nascondigli e passaggi per ripararsi durante la notte o se spaventato. Un coperchio ermetico o una rete fine sono assolutamente obbligatori poiché questa specie è nota per saltare fuori dall'acquario alla minima sollecitazione.

Alimentazione e Dieta: Si alimenta principalmente di zooplancton in natura. In acquario accetta prontamente cibo congelato (mysis, artemie, uova di pesce) e cibo secco di alta qualità in granuli o scaglie. Si raccomanda di somministrare piccoli pasti più volte al giorno per assecondare il suo stile di vita attivo e metabolismo rapido.

Qualità dell'Acqua: Richiede parametri marini stabili: densità tra 1.023 e 1.025, temperatura tra 23°C e 26°C, pH tra 8.1 e 8.4, e dKH tra 8 e 12. Un efficiente schiumatoio di proteine e cambi d'acqua regolari sono necessari per mantenere nitrati e fosfati a livelli minimi.

Compatibilità e Convivenza: È un pesce reef-safe che non danneggia i coralli o gli invertebrati sessili. Può convivere con pesci tranquilli come ghiozzi, pesci pagliaccio e altri labridi pacifici. Evitare l'inserimento con maschi della stessa specie o con compagni di vasca eccessivamente aggressivi che potrebbero intimidirlo.

Riproduzione in Acquario: La riproduzione in cattività è estremamente difficile. In natura si riproducono rilasciando uova pelagiche nella colonna d'acqua dopo un corteggiamento rituale spettacolare operato dal maschio. Le larve richiedono cibo vivo microscopico e condizioni sterili in vasche speciali, difficili da riprodurre in ambito domestico.

Rischi e Malattie: Oltre al rischio primario di salto, è sensibile alle comuni parassitosi marine come Cryptocaryon irritans (Ich marino) e Oodinium, specialmente se stressato. È consigliabile un periodo di quarantena per i nuovi arrivati per prevenire l'introduzione di patogeni nella vasca principale.