Pseudocromide neon

Pseudochromis aldabraensis, comunemente noto come pseudochromis neon o dottyback di Aldabra, è nativo dell'Oceano Indiano occidentale. Popola principalmente le acque intorno all'atollo di Aldabra, nel Golfo Persico, nel Golfo di Oman e lungo le coste dell'India e del Pakistan. Si trova in barriere coralline poco profonde, pareti rocciose e aree ricche di spugne a profondità comprese tra 1 e 20 metri.

Appartenente alla famiglia Pseudochromidae, presenta un corpo allungato e idrodinamico, con testa appuntita e una pinna dorsale continua. Gli adulti raggiungono una lunghezza massima di circa 8 centimetri. La morfologia è adatta a muoversi rapidamente tra i corridoi e le fessure delle rocce vive, dove caccia piccoli invertebrati.

Questo pesce è noto per il suo temperamento estremamente territoriale e aggressivo, sproporzionato rispetto alla sua piccola taglia. Difende accanitamente il proprio territorio roccioso. Non tollera la presenza di conspecifici o di pesci con forma e abitudini simili (come altri pseudocromidi o grammidi) nella stessa vasca, attaccandoli ripetutamente.

La colorazione è spettacolare e brillante: il corpo presenta una tonalità arancione dorata intensa o giallo-arancio, decorata da strisce longitudinali blu neon elettrico che corrono lungo il dorso, l'opercolo branchiale e i bordi delle pinne. Il dimorfismo sessuale non è evidente; i maschi possono mostrare colori leggermente più intensi e dimensioni maggiori.

Richiede un acquario di almeno 100 litri dotato di un allestimento roccioso molto denso e complesso. Le rocce vive devono formare una moltitudine di grotte, passaggi e anfratti per consentire al pesce di stabilire il proprio territorio e nascondersi. L'acquario deve essere chiuso da un coperchio sicuro, poiché è un abile saltatore quando si sente minacciato.

È un predatore carnivoro attivo. In acquario deve essere alimentato con una dieta varia a base di cibi surgelati di alta qualità, come mysis, artemia salina, krill tritato fine, uova di pesce e preparati a base di carne. Accetta anche mangimi secchi in granuli o scaglie ricchi di proteine. Si consiglia di somministrare piccoli pasti due volte al giorno.

Richiede parametri marini standard stabili: temperatura dell'acqua tra 24°C e 28°C, pH compreso tra 8.1 e 8.4, densità stabile tra 1.021 e 1.025. La filtrazione deve essere efficiente per gestire il carico biologico. I cambi d'acqua regolari del 10-15% ogni due settimane aiutano a mantenere i nitrati al di sotto dei 20 ppm.

A causa della sua aggressività, deve essere associato a coinquilini robusti e attivi che sanno difendersi, come pesci chirurgo, damigelle aggressive, grossi pesci pagliaccio e pesci angelo nani. Evitare pesci timidi o lenti, piccoli ghiozzi e invertebrati ornamentali come piccoli gamberetti (tipo Lysmata), che verrebbero predati o uccisi.

La riproduzione in acquario è stata ottenuta con successo ma rimane complessa. Sono depositatori di uova in grotta; la femmina depone una massa sferica adesiva di uova che viene fecondata e poi custodita esclusivamente dal maschio all'interno del suo rifugio roccioso. Lo svezzamento delle larve richiede colture di rotiferi e naupli vivi.

È un pesce molto resistente e robusto che raramente si ammala se tenuto in condizioni ottimali. Tuttavia, può contrarre infezioni parassitarie cutanee come l'ictio marino (Cryptocaryon) se sottoposto a forte stress o sbalzi di temperatura. Una quarantena preventiva all'acquisto è altamente consigliata per evitare di infettare la vasca di comunità.