Pseudocromide dorato

Questa specie è nativa del Pacifico centro-occidentale, con una presenza particolarmente documentata nelle acque della Grande Barriera Corallina australiana, del Mar di Corallo e di Palau. Popola zone di scogliera corallina ricche di anfratti e detriti, spesso associata a fessure nelle pareti rocciose o alla base dei coralli a profondità tra i 15 e i 50 metri.

Appartenente alla famiglia Pseudochromidae (comunemente chiamati dottyback), presenta un corpo allungato e leggermente compresso lateralmente. La testa è arrotondata con grandi occhi attenti. Raggiunge una taglia massima modesta, solitamente non superiore ai 7 centimetri di lunghezza. La bocca è dotata di piccoli denti affilati.

È una specie solitaria, estremamente territoriale e aggressiva, in particolare verso pesci di taglia simile o con abitudini bentoniche. Non esita a difendere accanitamente il proprio rifugio contro intrusi molto più grandi. In acquario, il suo comportamento richiede attenzione nella scelta dei compagni di vasca.

La colorazione di fondo è dominata da toni caldi giallo-arancio o dorati, con sottili linee longitudinali iridescenti sui fianchi e sfumature rosate sull'addome. Le pinne presentano margini trasparenti o leggermente colorati. Non è presente un dimorfismo sessuale esterno evidente tra maschi e femmine.

Può essere ospitato in acquari a partire da 100 litri per un singolo esemplare. L'allestimento deve prevedere una massiccia struttura di rocce vive per ricreare una fitta rete di grotte, passaggi e nascondigli. Questo è essenziale per consentire al pesce di stabilire il proprio territorio e sentirsi al sicuro.

È un predatore carnivoro vorace. In acquario si nutre di un'ampia varietà di cibi surgelati come mysis, artemia, krill tritato e uova di aragosta. Accetta volentieri anche mangimi secchi in granuli o scaglie di alta qualità. Si raccomanda di somministrare il cibo due volte al giorno.

Richiede parametri stabili e puliti: temperatura tra 24°C e 27°C, pH stabile tra 8.1 e 8.4, densità tra 1.020 e 1.025, e durezza carbonatica (KH) tra 8 e 12 dKH. I composti azotati devono essere mantenuti prossimi allo zero tramite cambi d'acqua regolari ed un efficiente filtraggio biologico.

È sicuro per i coralli, ma può predare piccolissimi invertebrati come gamberetti ornamentali nani o piccoli vermi tubicoli. A causa della sua forte territorialità, deve essere alloggiato con pesci robusti e attivi come chirurghi, labridi e damisele. Evitare ghiozzi timidi o altri pseudocromidi.

La riproduzione in acquario domestico è estremamente difficile da realizzare con successo, sebbene siano noti casi di deposizione. Sono ermafroditi e formano coppie temporanee. La femmina depone una massa sferica di uova all'interno di una grotta, che viene poi custodita e ventilata dal maschio fino alla schiusa.

È un pesce robusto e resistente alle malattie comuni dei pesci marini. Il rischio principale in cattività è legato allo stress derivante da dispute territoriali con altri coinquilini o alla mancanza di nascondigli adeguati, che può indurlo a saltare fuori dalla vasca. Coprire bene l'acquario.