Donzella

Origine Geografica e Biotopo: Ampiamente distribuito nel Mar Mediterraneo e nell'Oceano Atlantico orientale, dalla Svezia meridionale (raro) fino al Gabon. Frequenta i fondali rocciosi e le praterie di Posidonia fino a 120 metri.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene alla famiglia Labridae. Corpo allungato, cilindrico. Raggiunge in genere i 15-20 cm in acquario (fino a 25 cm in natura).

Comportamento Sociale: Diurno, estremamente vivace e curioso. Si rifugia sotto la sabbia di notte o se minacciato. I maschi dominanti sono territoriali e difendono un gruppo di femmine.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Forte dimorfismo. Le femmine e i giovani ('fase iniziale') hanno dorso marrone e striscia laterale bianca. I maschi dominanti ('fase terminale') mostrano livrea spettacolare verde-bluastra con una striscia arancione a zig-zag sui fianchi e una macchia nera vicino alla pinna pettorale.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario marino temperato di almeno 250 litri con una zona di sabbia fine profonda almeno 6-7 cm. Coperchio obbligatorio dato il rischio di salti improvvisi.

Alimentazione e Dieta: Carnivoro vorace. Si nutre di ricci, molluschi, vermi e crostacei. In acquario accetta mysis, artemia, krill, vongole tritate e mangime secco.

Qualità dell'Acqua: Adatto ad acquari temperati (15-24 °C). Evitare temperature tropicali stabili sopra i 25 °C. Densità 1.025-1.028 (tipica del Mediterraneo).

Compatibilità e Convivenza: Non reef-safe con piccoli invertebrati. Ottimo per acquari mediterranei di comunità. Evitare pesci lenti o timidi che potrebbero essere stressati dalla sua incessante attività.

Riproduzione in Acquario: Ermafrodita proteroginico. Molte femmine cambiano sesso diventando maschi colorati. Riproduzione non documentata in acquario domestico.

Rischi e Malattie: Ferite alla bocca e infezioni batteriche se il substrato è composto da ghiaino grossolano. Molto resistente alle comuni parassitosi marine.