Pesce porco candido

Il Bodianus opercularis è ampiamente distribuito nell'Indo-Pacifico occidentale, dal Mar Rosso fino a Mauritius, all'isola di Christmas e al Giappone meridionale. È un abitante tipico delle acque profonde della barriera corallina esterna, solitamente rinvenuto a profondità comprese tra i 35 e i 75 metri, lungo pareti verticali.

Appartiene alla famiglia Labridae. Presenta un muso molto allungato e appuntito e occhi grandi adatti alla visione in condizioni di luce ridotta. Raggiunge una lunghezza massima di circa 10 centimetri, mantenendosi ideale per vasche di medie dimensioni.

Questa specie ha abitudini solitarie ed esplorative. Trascorre la maggior parte del tempo a nuotare tra le rocce alla ricerca di cibo. Può mostrare una discreta territorialità verso altri pesci porco o pesci con livree simili.

La colorazione è spettacolare, caratterizzata da strisce orizzontali alternate di colore rosso brillante e bianco candido. La sua caratteristica principale è una vistosa macchia nera circolare situata sull'opercolo branchiale. Non si riscontra alcun dimorfismo sessuale.

Richiede un acquario marino maturo di almeno 150 litri. È essenziale fornire un allestimento ricco di rocce vive con molte grotte e passaggi ombreggiati. Un coperchio ben saldo o una rete di protezione sono obbligatori, poiché questa specie tende a saltare fuori.

Dieta prettamente carnivora. Si nutre di piccoli invertebrati bentonici. In acquario deve essere alimentato con cibi congelati come mysis, krill, artemia e preparati a base di molluschi. Si consiglia di somministrare il cibo due o tre volte al giorno.

Preferisce temperature leggermente più fresche, idealmente tra 22 e 26 °C. Il pH deve essere mantenuto stabile tra 8.1 e 8.4, e la densità tra 1.020 e 1.025. Un efficiente schiumatore è fondamentale per mantenere i composti azotati minimi.

Compatibile con la maggior parte dei coralli (reef safe con riserva). Tuttavia, predilige cacciare piccoli crostacei e gamberetti ornamentali. Può convivere pacificamente con pesci chirurgo, pesci pagliaccio e altre specie di taglia simile o superiore.

La riproduzione in cattività è estremamente rara e non documentata negli acquari domestici. In natura, sono riproduttori pelagici che rilasciano le uova direttamente nella colonna d'acqua aperta, dove vengono fecondate.

Oltre al rischio di salto, questa specie può soffrire di stress da acclimatamento. È vulnerabile ai parassiti esterni come il Cryptocaryon irritans. Si raccomanda un attento periodo di quarantena e un'acclimatazione lenta.