Pesce angelo Asfur

Questa specie è originaria del Mar Rosso e dell'Oceano Indiano occidentale, estendendosi lungo le coste dell'Africa orientale fino al Golfo di Aden e al Golfo Persico. Popola principalmente barriere coralline costiere ricche di coralli molli e scogliere esterne a profondità comprese tra i 3 e i 30 metri, prediligendo aree riparate con abbondanza di anfratti.

Appartenente alla famiglia Pomacanthidae, presenta un corpo alto, ovale e compresso lateralmente. Gli adulti possono raggiungere una lunghezza massima di circa 40 centimetri. Presenta una robusta spina sul preopercolo, caratteristica di tutti i pesci angelo. La pinna dorsale e quella anale si sviluppano in lunghi filamenti con la maturità.

È una specie solitaria e territoriale. In natura difende ampi territori sulla barriera corallina. In acquario manifesta un temperamento aggressivo verso altri pesci angelo, specialmente se simili per colorazione o taglia, mentre si mostra tollerante con altre specie non imparentate se alloggiato in uno spazio idoneo.

La colorazione degli adulti è spettacolare: un fondo blu scuro o violaceo con una vistosa banda verticale giallo brillante a forma di mezzaluna sul fianco. La pinna caudale è interamente gialla. I giovani presentano una livrea nera con sottili linee verticali blu e bianche. Non è presente un dimorfismo sessuale esterno evidente.

Richiede un acquario di enormi dimensioni, con un volume minimo consigliato di 600 litri per un esemplare adulto. L'allestimento deve includere una solida struttura di rocce vive per ricreare ampie grotte e nascondigli protetti, indispensabili per ridurre lo stress, mantenendo contemporaneamente molto spazio per il nuoto.

È un onnivoro specializzato che in natura si nutre principalmente di spugne e tunicati. In acquario deve essere alimentato con mangimi specifici per pesci angelo contenenti spugne marine, integrati da alghe nori, spirulina, cibi congelati (mysis, artemia, krill) e vegetali freschi. Somministrare cibo più volte al giorno.

Richiede parametri stabili e un filtraggio eccellente: temperatura 24-27°C, pH stabile tra 8.1 e 8.4, densità tra 1.020 e 1.025, e KH tra 8 e 12 dKH. I livelli di composti azotati (ammoniaca, nitriti) devono essere a zero, e i nitrati devono essere mantenuti preferibilmente sotto i 20 ppm.

Non è interamente sicuro per gli acquari reef. Tende a piluccare coralli molli, zoantidi e i mantelli delle vongole Tridacna. Può convivere con pesci chirurgo, labridi, anthias e pesci pagliaccio. Evitare la convivenza con altri pesci angelo grandi, specialmente del genere Pomacanthus.

La riproduzione in acquari domestici non è documentata con successo. In natura, sono riproduttori pelagici che si accoppiano al tramonto rilasciando le uova nella colonna d'acqua. La gestione delle larve è estremamente complessa a causa della delicatezza dello stadio planctonico iniziale.

È sensibile a malattie cutanee come Cryptocaryon irritans e Oodinium, oltre alla HLLE (erosione della linea laterale) se la qualità dell'acqua è scarsa o se la dieta manca di vitamine essenziali. È fondamentale sottoporlo a una quarantena rigorosa prima dell'introduzione nella vasca principale.