Pesce angelo nano di Shepard

Origine Geografica e Biotopo: Centropyge shepardi è nativo dell'Oceano Pacifico nord-occidentale, con popolazioni concentrate principalmente attorno alle Isole Marianne, alle Isole Ogasawara e a Guam. Abita le scogliere coralline esterne, le zone di drop-off e i pendii esterni esposti alle correnti oceaniche, muovendosi a profondità comprese solitamente tra i 10 e i 56 metri. Vive in stretta associazione con le madrepore e le fessure rocciose, che gli forniscono protezione e cibo.

Tassonomia e Morfologia: Appartiene alla famiglia Pomacanthidae e al genere Centropyge. È un pesce angelo nano che raggiunge una lunghezza massima di circa 9-12 centimetri. Il corpo ha la tipica forma ovale, compressa lateralmente, caratteristica del genere, con una spina preopercolare robusta situata sull'angolo inferiore della guancia, utilizzata come mezzo di difesa.

Comportamento Sociale: È un pesce semi-aggressivo e territoriale, in particolare verso i conspecifici dello stesso sesso e altri pesci angelo nani. In natura vive in piccoli harem formati da un singolo maschio dominante e da 2 a 7 femmine. Passa gran parte della giornata nuotando tra i coralli alla ricerca di alghe e piccoli organismi.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: La livrea presenta una colorazione di base arancione-rossastra o dorata, attraversata da una serie di striature verticali scure sul dorso e sui fianchi. La porzione posteriore della pinna dorsale e anale mostra una colorazione blu-nerastra bordata di blu elettrico. I maschi sono generalmente più grandi delle femmine e presentano colori più intensi.

Allestimento della Vasca: Richiede un acquario di barriera ben avviato da almeno 200 litri, con abbondante roccia viva disposta in modo da creare grotte, passaggi e zone d'ombra per il rifugio. È un pesce attivo che necessita di molto spazio per nuotare. L'acquario deve contenere una crescita naturale di microalghe sulle rocce per il pascolo.

Alimentazione e Dieta: È una specie onnivora. In acquario deve essere alimentato con una dieta varia che includa mangimi specifici per pesci angelo a base di spugne marine e spirulina, cibi surgelati come mysis, artemia e copepodi, e alghe nori essiccate. Fornire cibo in piccole dosi 2 o 3 volte al giorno.

Qualità dell'Acqua: Parametri tipici dell'acquario di barriera: temperatura di 24-27 °C, pH 8.1-8.4, densità 1.020-1.025, durezza carbonatica (dKH) 8-12. È essenziale mantenere i nitrati sotto i 10 ppm e i fosfati vicini allo zero attraverso cambi d'acqua costanti (10% settimanale) e uno schiumatoio di proteine efficiente.

Compatibilità e Convivenza: Può convivere con pesci tranquilli o semi-aggressivi come labridi, gobidi, pesci pagliaccio e pesci chirurgo. È reef-safe con riserva: potrebbe pizzicare i polipi dei coralli duri a polipo lungo (LPS), i coralli molli e i mantelli delle tridacne, specialmente se non viene nutrito a sufficienza.

Riproduzione in Acquario: Specie ermafrodita protogina (tutti gli esemplari nascono femmine e le più grandi si trasformano in maschi). La riproduzione in acquario è estremamente rara e complessa a causa della fase larvale pelagica molto lunga e della necessità di cibo vivo microscopico specifico per le larve.

Rischi e Malattie: Sensibile a parassitosi esterne come Cryptocaryon irritans (punto bianco) e Oodinium, specialmente se stressato durante l'introduzione. Si consiglia un periodo di quarantena. Prestare attenzione all'uso di medicinali a base di rame, a cui questa specie mostra una moderata sensibilità.