Cometa (Marine Betta)

Origine Geografica e Biotopo: Diffuso nell'Indo-Pacifico (dal Mar Rosso e Africa Orientale fino a Tonga e Giappone meridionale). Popola le barriere coralline, nascondendosi di giorno in grotte o crepacci.

Tassonomia e Morfologia: Comet o Marine Betta (Calloplesiops altivelis). Splendido pesce marino (famiglia Plesiopidae). Raggiunge i 20 cm. Caratterizzato da enormi pinne pelviche, dorsali e anali, e da un finto "occhio" (ocello) sulla base della pinna dorsale.

Comportamento Sociale: Predatore notturno molto timido. Passa le ore diurne nascosto nelle grotte della rocciata. Se spaventato, si infila in una fessura lasciando esposta la coda con l'ocello, mimando la testa di una pericolosa murena (Gymnothorax meleagris).

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Veste spettacolare: fondo marrone scuro o nero punteggiato da centinaia di minuscoli spot bianchi o azzurri, che ricordano un cielo stellato. Nessun dimorfismo sessuale evidente.

Allestimento della Vasca: Acquario marino di almeno 300 litri. Indispensabile una ricca rocciata viva (Live Rock) che formi caverne profonde e scure. Illuminazione moderata o zone d'ombra abbondanti.

Alimentazione e Dieta: Carnivoro puro. Spesso difficile da svezzare al cibo inerte. Nutrire con gamberetti mysis, krill, pezzetti di calamaro e polpa di pesce o vongola. Potrebbe ignorare il cibo secco.

Qualità dell'Acqua: Richiede parametri marini stabili: salinità 1.023-1.025, pH 8.1-8.4, eccellente schiumazione per rimuovere il carico organico dei pasti proteici.

Compatibilità e Convivenza: Reef-safe "con cautela": non tocca i coralli, ma divorerà qualsiasi gamberetto ornamentale (Lysmata, Thor) o pesciolino (piccoli ghiozzi) che gli passi vicino. Convive bene con pesci angelo, pesci chirurgo e murene.

Riproduzione in Acquario: Rara ma possibile. Specie ovipara che depone uova adesive nelle caverne. Il maschio sorveglia e ventila la covata fino alla schiusa. Lo svezzamento delle minuscole larve marine è per esperti.

Rischi e Malattie: Pesce molto robusto una volta acclimatato e svezzato. Il rischio principale è la morte per inedia nelle prime settimane se stressato da coinquilini troppo aggressivi che gli rubano il cibo.