Atlante anfibi

Origine e Habitat: Specie nativa delle foreste tropicali calde e delle savane aride di Australia e Indonesia. A differenza delle fragili rane amazzoniche, sono incredibilmente adattabili, capaci di tollerare la siccità australiana rintanandosi negli anfratti umidi di alberi cavi o, spessissimo, nei bagni e nelle cisterne delle abitazioni umane (motivo per cui sono anche dette 'Toilet frogs').

Tassonomia e Genetica: Inserita nella famiglia Pelodryadidae. Gli esemplari australiani tendono a diventare molto più grandi e presentano frequentemente incantevoli macchioline bianche simili a fiocchi di neve sul dorso (le popolari 'Snowflake'). Esiste una mutazione cromatica molto ricercata in cattività, il morph 'Blue', in cui la rana perde il pigmento giallo apparendo color turchese acceso o ceruleo.

Comportamento e Abitudini: Rane crepuscolari e notturne dal temperamento placido e 'pigro'. Di giorno dormono incastrate negli angoli alti dei vetri o nei tubi di bambù. Hanno una docilità impareggiabile: non saltano freneticamente, preferendo camminare pesantemente e lasciandosi maneggiare senza panico. I maschi gracidano con un rumore fortissimo e basso (simile al latrato di un cane) quando piove o se sentono l'aspirapolvere.

Morfologia: L'aspetto è comico e affascinante: un corpo grassoccio, verde menta o azzurro brillante, pelle liscia dall'aspetto 'gommoso', un sorriso perenne e un'enorme cresta di grasso che si ripiega sopra gli occhi (i cosiddetti supra-tympanic ridges) che le fa sembrare vecchie e sagge. Arrivano a 10-12 cm di lunghezza, con le femmine che diventano sensibilmente più massicce. Hanno dita provviste di giganti dischi adesivi per camminare sui vetri.

Allestimento del Terrario: Esigono terrari in vetro a forte sviluppo verticale (es. 45x45x60h cm per una coppia). I rami devono essere molto spessi (grosse canne di bambù o PVC) perché l'animale da adulto pesa tantissimo e spezzerebbe i rami fini tipici delle raganelle agili. Le piante a foglia larga (Monstera, Ficus) forniranno un eccellente riparo diurno.

Illuminazione e Riscaldamento: Essendo australiane, tollerano bene il calore. Temperature diurne ottimali tra i 24 e i 28°C, con un punto di basking caldo a 30°C. Di notte la temperatura può scendere a 20-22°C. L'uso di una debole lampada UVB (5%) è altamente consigliato per favorire la robustezza ossea in questi anfibi così pesanti.

Umidità e Idratazione: A differenza delle rane dardo, un'umidità costante dell'80-90% le ucciderà di infezioni batteriche. Prediligono un ambiente più secco (50-60%) con picchi di umidità transitori serali. La circolazione dell'aria è vitale. Devono SEMPRE avere a disposizione una grande ciotola di acqua pura, da cambiare ogni giorno, perché le rane di White la usano come bagno per fare i loro giganteschi bisogni organici.

Alimentazione e Integrazione: Sono dei proverbiali buchi neri viventi. Mangeranno qualsiasi cosa si muova davanti alla loro bocca: grilli, enormi locuste, scarafaggi e lombrichi. Agli adulti andrebbero offerti i pasti solo ogni 2-3 giorni. Il gut-loading delle prede e la spolveratura bisettimanale con calcio e D3 è imperativa. Attenzione ai topi (pinkies): causano letali occlusioni o obesità, vanno evitati del tutto.

Compatibilità: Ottime per l'allevamento in piccoli gruppi stabili, essendo animali molto tolleranti e non territoriali. Attenzione alle taglie: una rana di White adulta ingoierà una rana cucciola se la differenza di dimensioni lo permette (cannibalismo accidentale).

Salute e Malattie: L'obesità morbosa è il killer numero uno: i padroni tendono a sovralimentarle a causa del loro appetito perenne, portandole a sviluppare creste di grasso talmente giganti da accecarle (il grasso copre gli occhi) e causando infarti precoci. Sensibili alla Sindrome della Gamba Rossa se tenute in terrari fradici e sporchi di feci.