Rana verde americana

Origine e Habitat: Originario dell'America settentrionale orientale, in particolare degli Stati Uniti orientali e del Canada sud-orientale. Abita in una vasta gamma di corpi idrici dolci permanenti o semi-permanenti come stagni, laghi, paludi, fossi e corsi d'acqua a lento decorso, preferendo sponde ricche di vegetazione.

Tassonomia e Genetica: Appartiene alla famiglia Ranidae, genere *Lithobates* (spesso classificata storicamente come *Rana clamitans*). Comprende due sottospecie principali: la rana verde (*L. c. melanota*) e la rana di bronzo (*L. c. clamitans*), che si ibridano nelle zone di sovrapposizione geografica.

Comportamento e Abitudini: Specie semi-acquatica, prevalentemente diurna ed eccezionalmente attiva. Trascorre gran parte del tempo seduta sulla sponda dell'acqua pronta a tuffarsi al minimo segno di pericolo. I maschi sono fortemente territoriali durante la stagione riproduttiva ed emettono un caratteristico canto monosillabico che ricorda una corda pizzicata.

Morfologia: Anfibi di medie dimensioni, con adulti che misurano generalmente tra 5 e 10 cm. Presenta creste dorsolaterali prominenti che corrono lungo i fianchi ma si interrompono prima di raggiungere l'inguine (caratteristica che la distingue dalla rana toro). La pelle è di colore verde oliva, marrone o bronzeo, con gola gialla nei maschi maturi.

Allestimento del Terrario: Richiede un terrario semi-acquatico (paludario) di almeno 80x40x40 cm per uno o due esemplari. È essenziale dividere la teca in una parte terrestre (con substrato drenante, muschio e nascondigli) e una parte acquatica profonda almeno 10-15 cm con rami e piante galleggianti. La parte acquatica necessita di un filtro per mantenere l'acqua pulita.

Illuminazione e Riscaldamento: Non necessita di calore intenso; la temperatura ottimale diurna deve essere mantenuta tra 20°C e 24°C, con una discesa notturna fino a 16-18°C. Temperature superiori a 28°C sono stressanti. È consigliato l'uso di una lampada UVB a bassa emissione (2-5%) per favorire l'attività e l'assorbimento della vitamina D3.

Umidità e Idratazione: L'umidità dell'aria deve essere mantenuta elevata, intorno al 70-80%, tramite nebulizzazioni quotidiane della zona terrestre. La pelle permeabile degli anfibi richiede che l'acqua della parte acquatica sia completamente declorata e priva di metalli pesanti per evitare intossicazioni letali.

Alimentazione e Integrazione: Specie insettivora opportunista con un forte appetito. Si nutre di grilli, blatte, lombrichi, camole della farina e mosche. È fondamentale spolverare le prede con calcio e vitamina D3 due volte a settimana per i giovani e una volta a settimana per gli adulti.

Compatibilità: Può convivere con consimili di dimensioni simili in spazi ampi. Evitare di ospitare esemplari di taglie molto diverse, poiché la specie è opportunista e può praticare il cannibalismo su individui più piccoli.

Salute e Malattie: Sensibile alle infezioni batteriche cutanee come la "sindrome delle zampe rosse" (red leg) causata da acqua inquinata o ristagni organici. Altri rischi includono micosi (chytridiomycosis) e parassiti intestinali. Cambi d'acqua frequenti e la pulizia regolare del substrato sono fondamentali.