Coral Duncan

Origen Geográfico y Hábitat: El Duncan Coral (*Duncanopsammia axifuga*) es un coral pétreo de pólipos grandes (LPS) icónico y excepcionalmente querido endémico de las regiones de arrecifes cálidos, arenosos y profundos de Australia. Su biotopo natural está definido por ambientes de menor luz caracterizados por fondos suaves, arenosos o fangosos donde sus estructuras esqueléticas calcificadas y ramificadas frecuentemente se anclan directamente en el sustrato blando.

Taxonomía: Clasificados científicamente dentro de la familia Dendrophylliidae, son la única especie superviviente dentro de su género. Morfológicamente, son un coral LPS que posee un esqueleto ramificado calcificado, pesado y tubular. Desde la parte superior de cada tubo esquelético se extiende un pólipo hipnótico y carnoso, parecido a un disco, rodeado por un denso anillo de tentátentáculos cortos, gruesos y ligeramente cónicos. Una colonia sana parece un hermoso ramo de margaritas.

Comportamiento Social: Son sésiles y universalmente reconocidos como uno de los corales pétreos más dóciles y pacíficos. Carecen por completo de los tentátentáculos barredores largos y potentes que utilizan los corales LPS agresivos como *Euphyllia* o *Galaxea*. No representan absolutamente ninguna amenaza de picadura para ningún coral vecino, lo que los convierte en una adición ideal y sin preocupaciones para acuarios de arrecifes comunitarios y densamente poblados.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual es inexistente. Su coloración es icónica y muy consistente, aunque existen sutiles variaciones. El denso anillo de tentátentáculos carnosos es típicamente de color verde fantasmal pálido, verde menta o beige rosado claro. El disco oral central suele contrastar mucho y se presenta en un vibrante verde neón brillante, un verde azulado intenso u ocasionalmente un tono violáceo. Bajo iluminación LED emite una fuerte fluorescencia.

Configuración del Acuario: La arquitectura DEBE adaptarse a sus necesidades de iluminación moderada y a su rápido crecimiento. Un acuario marino mínimo de 75 litros (20 galones) es perfectamente adecuado.

REQUISITO CRÍTICO: DEBEN pegarse de forma segura a la roca en las secciones baja o media, o incluso colocarse directamente sobre el lecho de arena. Requieren estrictamente un flujo de agua caótico de bajo a moderado para evitar rasgar sus pólipos carnosos contra el esqueleto.

Alimentación y Dieta: Si bien poseen zooxantelas y son autótrofos, son por naturaleza carnívoros voraces y muy capaces.

ESTRATEGIA DE ALIMENTACIÓN CRÍTICA: El Duncan Coral es famoso por su enorme apetito. Alimentarlos directamente 2-3 veces a la semana con camarones Mysis descongelados, camarones en salmuera o gránulos especiales de LPS es muy entretenido y agresivamente recomendado. Las colonias alimentadas exhibirán un crecimiento esquelético explosivamente rápido.

Calidad del Agua: Son excepcionalmente resistentes, increíblemente tolerantes con los errores menores y ampliamente recomendados como corales LPS para "principiantes". Exigen calor tropical estable (24-27°C / 75-81°F) y una salinidad entre 1.024 y 1.026. Debido a que sintetizan un esqueleto pesado y ramificado, requieren niveles prístinos y estables de calcio (420-450 ppm), alcalinidad (8-10 dKH) y magnesio. Prefieren aguas ligeramente ricas en nutrientes y prosperan con nitratos bajos.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad es universalmente absoluta con respecto a compañeros de tanque pacíficos. Son 100% seguros para los arrecifes y completamente inofensivos. Como no despliegan tentátentáculos barredores, pueden colocarse cerca de otros corales pacíficos.

ADVERTENCIA CRÍTICA: Su absoluta falta de defensa los hace muy vulnerables. DEBEN mantenerse alejados de los agresivos corales *Euphyllia*, que los picarán y matarán fácilmente. Frecuentemente albergan al Pez Payaso.

Reproducción en Acuario: Propagar (fragmentar) el Duncan Coral es sencillo, de bajo riesgo y muy común. A medida que la colonia madure, rápidamente brotarán cabezas nuevas en miniatura (pólipos) de la base calcificada de los tallos principales. Una vez que estas nuevas ramas hayan crecido lo suficiente, los acuaristas pueden simplemente usar cizallas o un Dremel para cortar limpiamente la rama esquelética debajo del tejido vivo. El fragmento se pega a un tapón y sanará rápidamente.

Riesgos y Enfermedades: El principal riesgo para el Duncan Coral es el daño físico causado por un flujo excesivo de agua; El flujo laminar a alta velocidad lanzará la carne contra el esqueleto, provocando laceraciones profundas, retracción y una muerte eventual. El segundo riesgo es el hambre; si bien pueden sobrevivir sólo con la luz, realmente requieren alimentación suplementaria. El tercer riesgo es la guerra química; su naturaleza pacífica los deja indefensos contra las picaduras agresivas.