Pesce Rametto (Farlowella)

Origine Geografica e Biotopo: Originario del bacino del fiume Orinoco e dell'Amazzonia. Predilige acque lente, chiare e poco profonde, ricche di ossigeno, dove trascorre la vita mimetizzato tra le radici sommerse e i rami degli alberi caduti.

Tassonomia e Morfologia: Pesce Rametto (Twig Catfish / Farlowella, famiglia Loricariidae). Incredibile esempio di mimetismo criptico: il corpo è lunghissimo, rigido e marrone, indistinguibile da un ramoscello secco. Il muso si prolunga in un sottilissimo rostro. Raggiunge i 20 cm.

Comportamento Sociale: Estremamente timido, letargico e pacifico. Passa intere giornate perfettamente immobile attaccato ai vetri o, preferibilmente, in verticale sui legni. Si muove solo al crepuscolo o se disturbato. Totalmente inoffensivo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Colorazione marrone-olivastra slavata lungo il dorso e ventre chiaro, attraversato da due strette bande scure longitudinali. I maschi adulti sviluppano odontodi (piccole "spine" o "peli" carnosi) disposti in due file lungo i lati del muso.

Allestimento della Vasca: Necessari acquari ben avviati (minimo 100 litri) con folta vegetazione (Vallisneria, Echinodorus) e innumerevoli rami intrecciati che salgono verticalmente, essenziali per farli sentire al sicuro. Acqua molto ben ossigenata e filtrata senza turbolenze eccessive.

Alimentazione e Dieta: Erbivoro e alghivoro strettissimo. Raschia incessantemente biofilm, alghe verdi tenere e diatomee dai vetri e dai legni. Data la scarsità di cibo naturale in acquario, DEVE essere nutrito quotidianamente con zucchine bollite, spinaci e wafer di spirulina.

Qualità dell'Acqua: Sensibilissimo all'inquinamento e alla chimica. Richiede acque tenere (GH 2-10) e acide (pH 6.0-7.0) a 24-26°C. I nitrati devono essere tendenti allo zero. Il calo di ossigeno o sbalzi termici portano a morte certa e fulminea.

Compatibilità e Convivenza: Pesce ultra-delicato, adatto solo a vasche di comunità amazzoniche molto calme con piccoli Caracidi (Neon, Cardinali), Corydoras nani e Apistogramma. Qualsiasi pesce irrequieto, veloce o vagamente aggressivo lo condannerà a morte per inedia rubandogli il cibo.

Riproduzione in Acquario: Difficile ma possibile. Depongono le uova (di colore ambrato o verde) in piccoli grappoli sui vetri dell'acquario o su foglie larghe, di solito la notte. Il maschio sorveglierà assiduamente e pulirà la covata fino alla schiusa (circa una settimana).

Rischi e Malattie: Il rischio principale è il deperimento e la morte per fame: hanno un intestino lunghissimo che non può mai rimanere vuoto. Sono il primo bersaglio di sbalzi chimici. Attenzione al retino: le loro scaglie corazzate si impigliano facilmente spezzando il lungo muso.