Caracol conejo naranja

Origen Geográfico y Hábitat: El Orange Rabbit Snail (*Tylomelania gemmifera*) es un gasterópodo de agua dulce impresionante y altamente especializado, endémico exclusivamente del antiguo sistema de los lagos Malili en Sulawesi, Indonesia. Su biotopo natural es completamente único: aguas de lagos prístinas, altamente oxigenadas, ultraduras y marcadamente alcalinas sobre barro blando o sustratos de arena volcánica. Pasan sus días arrastrando sus enormes caparazones por el cálido fondo del lago buscando alimento.

Taxonomía: Clasificados científicamente dentro de la familia Pachychilidae, son masivos y reconocibles al instante. Los adultos maduros pueden alcanzar fácilmente entre 8.0 y 11.0 centímetros (3.1-4.3 pulgadas) de longitud de caparazón. Cuentan con una concha cónica notablemente alargada, pesada y con estrías profundas. Son conocidos universalmente como "Rabbit Snails" debido a su característica morfológica más distintiva: una boca larga y caída en forma de hocico y dos largos tentáculos caídos.

Comportamiento Social: Son gigantes excepcionalmente pacíficos, de movimientos lentos y metódicos. Debido a su enorme y pesado caparazón y su pie relativamente pequeño, su movimiento es un claro movimiento de "arrastrar y soltar": tiran de sí mismos hacia adelante, haciendo que el caparazón se tambalee pesadamente detrás de ellos. Tienen instintos depredadores nulos. Son carroñeros muy activos y utilizan constantemente su larga y flexible probóscide (hocico) para cavar profundamente en el sustrato blando.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual no existe visualmente; tienen sexos masculino y femenino distintos, pero no se pueden diferenciar sin disección. Su colorido es absolutamente espectacular y el principal motivo de su inmensa popularidad. La concha cónica, con crestas profundas y gran textura, suele ser de color chocolate oscuro, marrón fangoso o negro, a menudo con puntas blancas muy erosionadas. En marcado contraste, su cuerpo carnoso, su hocico y sus tentáculos caídos son de color naranja neón.

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE replicar los cálidos lagos alcalinos de Sulawesi. Se requiere un tanque mínimo de 75 litros (20 galones) para un grupo pequeño.

REQUISITO CRÍTICO: El sustrato DEBE ser arena suave o grava muy fina y lisa. La grava afilada lacerará gravemente su suave y carnoso pie, y las rocas profundas atraparán sus enormes caparazones, provocando que mueran de hambre. No trepan bien por los cristales y no requieren tapas herméticas.

Alimentación y Dieta: Son detritívoros voraces y de alta resistencia y omnívoros oportunistas.

ADVERTENCIA CRÍTICA: Si bien prefieren los detritos, los Rabbit Snails hambrientos PUEDEN consumir plantas de acuario vivas y suaves (como Microsorum o plantas de tallo tierno). Para proteger las plantas, se debe alimentar mucho diariamente a su enorme apetito. Consumen con entusiasmo obleas que se hunden, verduras escaldadas (calabacín, zanahorias, espinacas) y espirulina en polvo.

Calidad del Agua: Originarios de los antiguos lagos de Sulawesi, poseen un requisito biológico estricto e intransigente de agua CÁLIDA, altamente alcalina y DURA. Requieren un calor tropical significativo (26-30°C / 79-86°F); mantenerlos en agua fría provocará un letargo. Requieren estrictamente agua dura (GH 6-15, pH 7.5 - 8.5) rica en calcio. El agua blanda y ácida (por debajo del pH 7.0) está absolutamente prohibida; disolverá rápida y letalmente sus enormes y pesados ​​caparazones.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad está fuertemente restringida por sus estrictos requisitos de temperatura y química del agua. Son gigantes pacíficos perfectos para configuraciones especializadas en Sulawesi. Son excelentes compañeros para los camarones de Sulawesi o para los peces pacíficos y amantes del calor. NUNCA DEBEN estar alojados con depredadores agresivos que comen caracoles (lochas masivas, cíclidos grandes, peces globo) que arrancarán sin esfuerzo sus cuerpos brillantes de sus caparazones.

Reproducción en Acuario: La cría del Orange Rabbit Snail es lenta pero muy gratificante. Son vivíparos; las hembras incuban los huevos internamente. Sin embargo, a diferencia de otros vivíparos, no dan a luz a caracoles sueltos. La hembra expulsa un "saco de huevos" gelatinoso, de color blanco lechoso y distinto sobre el sustrato. En cuestión de minutos, el saco se disuelve y libera un único caracol en miniatura, perfectamente formado (generalmente de 0.5 cm). Se reproducen muy lentamente.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo físico absoluto es una muerte lenta y agonizante por la degradación masiva de la concha y el shock osmótico causado por colocarlos en tanques comunitarios estándar de agua blanda; pH alto, agua dura y calor tropical son incondicionalmente obligatorios. El segundo mayor riesgo es la muerte por inanición causada por que sus pesados ​​caparazones queden atrapados permanentemente en grava gruesa. Por último, diezmarán las plantas delicadas si tienen hambre.