Caracol manzana acanalado

Origen Geográfico y Hábitat: El Channeled Apple Snail (*Pomacea canaliculata*) es un gasterópodo acuático colosal y tristemente voraz, endémico de las vastas cuencas de los ríos tropicales y subtropicales cálidos, inmensos humedales y pantanos de movimiento lento de América del Sur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay). Su biotopo natural está definido por una vegetación acuática sumergida increíblemente densa y marismas inundadas, donde consumen agresivamente cantidades masivas de materia vegetal fresca.

Taxonomía: Clasificados científicamente dentro de la familia Ampullariidae, son verdaderos gigantes del mundo del agua dulce. Los adultos maduros pueden alcanzar un diámetro absolutamente monstruoso de 7.0 a 10.0 centímetros (2.8 a 4.0 pulgadas), alcanzando el tamaño de un puño humano o una pelota de béisbol. A diferencia de Mystery Snail (*P. diffusa*), el caparazón de *P. canaliculata* presenta "canales" (suturas) profundamente sangrados entre las espirales. Poseen una rádula increíblemente robusta, parecida a una sierra.

Comportamiento Social: Están fuertemente blindados, son enormemente activos y completamente pacíficos con los peces, pero son un terror biológico absoluto y sin paralelo para las plantas acuáticas. Están en constante movimiento, usando su inmenso tamaño y fuerza para abrirse camino físicamente a través del acuario, arrancando fácilmente cualquier cosa a su paso. Debido a su sistema de respiración por pulmón y sifón, con frecuencia suben a la parte superior del tanque para obtener aire.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual no existe visualmente para el observador casual; La diferenciación de machos y hembras requiere un examen cuidadoso de la abertura de la concha. La coloración del caparazón es muy variable, pero generalmente menos brillante que la del Mystery Snail, muy cultivado. El enorme caparazón suele presentar un patrón de bandas profundas de franjas de color marrón oscuro, verde oliva y dorado amarillento. Una variante albina es común.

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE adaptarse a su monstruoso tamaño adulto y a su absoluta destrucción de la vegetación. Un tanque mínimo de 150 litros (40 galones) es absolutamente obligatorio para un solo adulto.

ADVERTENCIA CRÍTICA: NO PUEDE mantener este caracol en un acuario plantado. Deforestarán y consumirán por completo cada planta viva, hasta las raíces, en cuestión de días. El tanque DEBE incluir únicamente madera pesada a la deriva, rocas grandes o plantas de plástico. Una tapa hermética obligatoria.

Alimentación y Dieta: Son herbívoros voraces e intransigentes y macrófitos (comedores de plantas). A diferencia de Mystery Snails, *P. canaliculata* caza activamente y come plantas vivas. En el acuario desnudo, su enorme apetito DEBE ser alimentado diariamente para evitar la inanición. DEBEN ser alimentados con cantidades masivas de verduras frescas ricas en calcio (mitades enteras de calabacín blanqueado, hojas enteras de lechuga romana, espinacas) y docenas de pesadas obleas de algas que se hunden todos los días.

Calidad del Agua: Originarios de los pantanos de América del Sur, prosperan con el calor tropical estándar (22-28°C / 72-82°F). Sin embargo, su enorme tamaño y apetito voraz significan que producen una cantidad astronómica increíble de desechos físicos. Una filtración biológica y mecánica impecable, combinada con cambios de agua masivos del 50% semanales, es incondicionalmente obligatoria para prevenir picos de amoníaco. Requieren ESTRICTAMENTE agua dura y altamente alcalina (GH 8-20, pH 7.5 - 8.5).

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad requiere una planificación cuidadosa. Si bien son pacíficos con los peces, son excavadores enormes y torpes que aplastarán a los alevines pequeños y delicados que habitan en el fondo. NUNCA DEBEN estar alojados con cíclidos agresivos que aplastan caracoles o lochas masivas. Como comen todas las plantas, deben alojarse con peces que toleren los paisajes desnudos o de solo rocas. Compañeros excelentes incluyen peces de escuela que nadan rápido.

Reproducción en Acuario: La reproducción es prolífica y altamente destructiva si se libera en la naturaleza (razón por la cual están prohibidos en muchos países). La reproducción se desencadena por las altas temperaturas del agua y la alimentación intensa. La hembra saldrá completamente del agua por la noche y depositará un enorme grupo de huevos endurecidos de color rosa brillante que contienen cientos o miles de huevos sobre el vidrio seco. Retirar la masa rápido porque eclosionarán.

Riesgos y Enfermedades:

ADVERTENCIA LEGAL CRÍTICA: *Pomacea canaliculata* está considerada una de las 100 peores especies exóticas invasoras del mundo, devastando los cultivos de arroz a nivel mundial. Transportarlos a través de fronteras es altamente ilegal en muchas jurisdicciones (incluida la UE y partes de los EE. UU.). El mayor riesgo físico para el caracol es la degradación de su concha en agua blanda. El mayor riesgo para el acuario es el ensuciamiento del agua.