Caracol manzana asiatico

Origen Geográfico y Hábitat: El Asian Apple Snail (*Pila ampullacea*) es un gasterópodo de agua dulce colosal y notoriamente voraz, endémico de los lagos cálidos y poco profundos, ríos lentos, pantanos y arrozales del sudeste asiático (Tailandia, Vietnam, Indonesia). Su biotopo natural está definido por inundaciones estacionales extremas y graves estaciones secas. Para sobrevivir a las sequías, se sumergen en el sustrato fangoso y "estivan" (un estado de hibernación latente) durante meses.

Taxonomía: Clasificados científicamente dentro de la familia Ampullariidae, son el equivalente asiático de los enormes caracoles sudamericanos *Pomacea*. Los adultos maduros alcanzan una asombrosa longitud de caparazón de 8.0 a 10.0 centímetros (3.1-4.0 pulgadas), funcionando como verdaderos titanes del acuario. Poseen una concha en forma de globo enorme, redondeada y muy robusta. Al igual que todos los Apple Snails, poseen un pulmón para respirar aire, un sifón y un opérculo calcificado (trampilla).

Comportamiento Social: Son topadoras biológicas excepcionalmente pacíficas, fuertemente blindadas y famosas por su torpeza. A pesar de su inmenso y aterrador tamaño, tienen instintos depredadores nulos e ignorarán por completo a los peces o camarones enanos. Son carroñeros muy activos y utilizan su enorme pie musculoso para atravesar sin esfuerzo el sustrato y superar paisajes pesados. Debido a que poseen un pulmón, frecuentemente trepan por el cristal para extender su sifón y respirar.

Coloración y Dimorfismo Sexual: El dimorfismo sexual no existe visualmente; Los órganos reproductores masculinos y femeninos son completamente internos. Su caparazón es increíblemente grueso y está diseñado para camuflarse en pantanos turbios. La coloración base varía de color marrón arcilloso claro a verde oliva intenso y saturado, a menudo con bandas gruesas de color marrón más oscuro o rayas horizontales rojizas tenues. Su enorme pie carnoso suele ser de un color gris negruzco oscuro.

Configuración del Acuario: La arquitectura del acuario DEBE adaptarse a su colosal tamaño adulto, su enorme producción de desechos y su necesidad de respirar aire atmosférico. Un tanque mínimo de 100 litros (25 galones) es absolutamente obligatorio para un solo adulto. Debido a que utilizan un sifón de respiración, es obligatorio un gran espacio de aire de 2 a 3 pulgadas por encima de la línea de flotación. Se requiere estrictamente una tapa pesada y ajustada para evitar que se salgan.

Alimentación y Dieta: Son herbívoros voraces e imparables y comedores de plantas de alto rendimiento.

ADVERTENCIA CRÍTICA: El Asian Apple Snail es altamente destructivo para los acuarios plantados. Poseen poderosas mandíbulas evolucionadas específicamente para triturar y consumir vegetación acuática. Arrasarán por completo y consumirán cada planta viva, hasta las raíces. En un acuario desnudo, su enorme apetito DEBE ser alimentado a diario con mitades enteras de calabacín y obleas pesadas.

Calidad del Agua: Originarios de los calurosos pantanos del sudeste asiático, exigen un calor tropical estable (24-28°C / 75-82°F). Sin embargo, su enorme tamaño y apetito voraz significa que producen una cantidad increíble de desechos físicos. Una filtración impecable y excesiva y cambios de agua abundantes son incondicionalmente obligatorios para evitar picos de amoníaco. Requieren estrictamente agua dura y altamente alcalina (GH 8-20, pH 7.5 - 8.5) rica en calcio disuelto para mantener sus caparazones.

Compatibilidad y Convivencia: La compatibilidad es generalmente excelente debido a su naturaleza pacífica y su inmenso e impenetrable caparazón. Son el equipo de limpieza gigante perfecto (aunque torpe) para tanques comunitarios desnudos o de solo rocas. Ignoran por completo a los peces. Sin embargo, NUNCA DEBEN estar alojados con depredadores agresivos que comen caracoles (lochas masivas, grandes cíclidos) que atacarán implacablemente sus vulnerables patas blandas.

Reproducción en Acuario: La cría del Asian Apple Snail es muy prolífica. Como sus primos sudamericanos, NO son hermafroditas; se requieren machos y hembras distintos. Después del apareamiento, la hembra trepará completamente FUERA del agua para poner una nidada de huevos grande, dura y calcificada de color rosa o blanco calcáreo, firmemente adherida al vidrio o a la tapa del acuario. Los huevos se incuban en el aire húmedo durante 2 a 4 semanas. Cientos de bebés voraces devoradores de plantas caerán al agua.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo físico absoluto es una muerte agonizante por degradación masiva de la cáscara causada por mantenerlos en agua blanda y ácida que carece de calcio; El agua extremadamente dura y altamente alcalina es incondicionalmente obligatoria. El segundo riesgo importante es un ensuciamiento masivo y del agua (picos de amoníaco). Finalmente, diezmarán y destruirán por completo cualquier acuario plantado en el que se introduzcan.