Cangrejo camaleón terrestre

Origen Geográfico y Hábitat: Metasesarma aubryi se encuentra ampliamente distribuido en las regiones tropicales del Indo-Pacífico, incluyendo las islas de Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Filipinas y varias islas del Pacífico Sur. Habita en zonas terrestres húmedas cercanas a arroyos de agua dulce, bosques lluviosos costeros y selvas bajas, alejándose más de la costa que otros cangrejos. Suele refugiarse bajo la hojarasca húmeda, troncos caídos y ramas bajas.

Taxonomía: Esta especie pertenece a la clase Malacostraca, orden Decapoda, familia Sesarmidae y género Metasesarma. Es denominado cangrejo camaleón por su variabilidad cromática, o cangrejo de Aubry. No se conocen mutaciones ni líneas de cría seleccionadas artificialmente, manteniendo intactos sus rasgos genéticos silvestres originales.

Comportamiento Social: Tiene hábitos mayoritariamente crepusculares y nocturnos, aunque se activa de día en ambientes muy umbríos y húmedos. Muestra una gran destreza para trepar sobre ramas y cortezas. No se muestra especialmente agresivo con otros ejemplares si el espacio es amplio y cuenta con suficientes escondrijos, aunque los machos defienden sus refugios favoritos.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Su coloración es muy variable, abarcando tonos desde el marrón rojizo hasta el naranja vivo, con pinzas llamativas de color blanco o amarillento. El caparazón es liso y abombado. El dimorfismo sexual se distingue en la placa abdominal inferior: el macho posee un abdomen estrecho y triangular, mientras que el de la hembra es ancho y redondeado para incubar las masas de huevos.

Configuración del Acuario: Requiere un terrario húmedo o paludario con un área terrestre predominante (al menos el 80%) y una zona de agua dulce poco profunda para hidratarse. El espacio mínimo para un grupo es de 60x40x40 cm. El sustrato debe ser fibra de coco, turba o musgo de esfagno con un espesor de 5-8 cm para excavar. Añadir ramas, cortezas de corcho y plantas tropicales resistentes.

Alimentación y Dieta: Es un omnívoro y detritívoro oportunista. Se le debe ofrecer una dieta variada con frutas frescas (plátano, manzana), verduras cocidas (calabacín, zanahoria), alimento seco en pellets para crustáceos y proteínas como insectos, camarones secos o larva roja. Es fundamental espolvorear calcio o aportar hueso de jibia para asegurar una correcta formación del caparazón durante la muda.

Calidad del Agua: El recipiente de agua debe llenarse con agua dulce declorada. La temperatura del aire y del agua debe estar entre 24°C y 28°C. El agua debe renovarse con frecuencia o contar con un pequeño filtro interno de bajo flujo, ya que los restos de comida que transportan los cangrejos pueden descomponerse con rapidez y alterar los parámetros.

Compatibilidad y Convivencia: Se recomienda alojar a un único macho con varias hembras. Evite juntar más de un macho en espacios reducidos para prevenir peleas territoriales. No es aconsejabile asociarlo con pequeños peces o anfíbiros que puedan ser capturados por sus pinzas, ni con grandes depredadores. Coexiste bien con isópodos y colémbolos.

Reproducción en Acuario: Su reproducción en cautividad es sumamente compleja y casi inviable en terrarios domésticos. Aunque la hembra transporta los huevos fecundados bajo su abdomen, las larvas al nacer requieren pasar por fases planctónicas (estadio zoea) en agua salobre o marina antes de experimentar la metamorfosis a cangrejos terrestres.

Riesgos y Enfermedades: El mayor peligro es la deshidratación; la humedad relativa del aire debe mantenerse alta, entre el 75% y 85%, pulverizando agua diariamente. Durante la muda el cangrejo se ablanda y es extremadamente vulnerable. Jamás se le debe molestar o tocar en este periodo, ya que una muda incompleta o interrumpida le causaría la muerte.