Babosa marina lechuga

Origen Geográfico y Hábitat: Ampliamente distribuida en el Mar Caribe y las aguas costeras del Atlántico occidental tropical. Habita en arrecifes de coral poco profundos, lagunas protegidas y praderas marinas.

Taxonomía: Pertenece a la familia Plakobranchidae, género Elysia. Presenta parapodios arrugados y rizados que aumentan el área superficial del cuerpo para la fotosíntesis. Mide unos 5-7 cm.

Comportamiento Social: Especie pacífica y solitaria. Pasa la mayor parte del tiempo pastando sobre algas o exponiéndose a la luz para activar los cloroplastos acumulados.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Color variable de verde brillante a azulado o amarillo pálido con pequeñas manchas blancas. Especie hermafrodita simultánea, sin dimorfismo sexual visible.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario marino maduro con roca viva y desarrollo de algas.

Las bombas de movimiento deben estar protegidas: para evitar la succión y trituración del animal.

Alimentación y Dieta: Herbívoro especializado. Se alimenta del citoplasma de algas verdes como Bryopsis y Derbesia, reteniendo los cloroplastos intactos (cleptoplastia) para obtener energía por fotosíntesis.

Calidad del Agua: Gravedad específica marina estándar (1.023-1.025), pH 8.1-8.4, temperatura entre 22°C y 26°C. Máxima sensibilidad a nitratos y fosfatos altos.

Compatibilidad y Convivencia: Seguro para arrecifes. Compatible con pequeños peces pacíficos. Evitar peces depredadores de gasterópodos como peces globo, lábridos o cangrejos oportunistas.

Reproducción en Acuario: Hermafrodita simultáneo. El apareamiento implica la fertilización cruzada y la puesta de cordones gelatinosos de huevos. La supervivencia de las larvas es muy rara.

Riesgos y Enfermedades: Sensible al cobre y a los cambios osmóticos rápidos. El mayor riesgo es la succión en filtros y la falta de alimento específico en acuarios limpios.