Erizo bicolor

Origen Geográfico y Hábitat: Salmacis bicolor es originario de las aguas tropicales del Océano Indo-Pacífico. Se distribuye desde las costas del este de África y Madagascar, pasando por la India y Sri Lanka, hasta Indonesia, Filipinas y el norte de Australia. Habita en lagunas arenosas protegidas, zonas de escombros de coral y fondos fangosos de 2 a 40 metros.

Taxonomía: Esta especie pertenece a la familia Temnopleuridae. Presenta una teca calcárea esférica ligeramente aplanada en los polos. Sus espinas son de longitud media y se disponen en filas ordenadas a lo largo de las placas ambulacrales, dándole un aspecto simétrico muy regular.

Comportamiento Social: Es un organismo bentónico pacífico y lento. Muestra el comportamiento típico de cobertura de los erizos de aguas someras, recolectando fragmentos de conchas, hojas de algas y piedras pequeñas con sus pies ambulacrales para colocárselos encima como camuflaje y protección UV.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Sus espinas tienen una coloración en bandas muy característica: suelen presentar una base de color púrpura, rojo o naranja brillante con extremos verdes o amarillos. No existe un dimorfismo sexual externo evidente; machos y hembras son idénticos a simple vista.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario de al menos 100 litros con roca viva madura y estable para que pueda pastar. Debe haber zonas de arena con pequeñas conchas sueltas para favorecer su comportamiento de cobertura. Asegurar que las estructuras de roca estén bien asentadas para evitar accidentes.

Alimentación y Dieta: Es un herbívoro bentónico activo. Se alimenta raspando algas incrustantes, algas filamentosas y diatomeas de las rocas y vidrios. Si el acuario carece de algas naturales, se debe complementar su dieta con alga nori seca y pellets vegetales de fondo.

Calidad del Agua: Parámetros estables: temperatura entre 23 y 28 °C, pH de 8.1 a 8.4 y gravedad específica de 1.022 a 1.025. Mantener niveles adecuados de calcio (mínimo 400 ppm) para la salud de su esqueleto. Es extremadamente sensible al cobre y a niveles altos de nitratos y fosfatos.

Compatibilidad y Convivencia: Es seguro para arrecifes y corales. Coexiste pacíficamente con peces y otros invertebrados. Evitar la convivencia con depredadores naturales como peces ballesta, peces globo o lábridos grandes, que pueden atacarlo rompiendo sus espinas.

Reproducción en Acuario: La reproducción en acuarios domésticos no está registrada. Al ser desovadores libres, liberan gametos en la columna de agua. El desarrollo larvario es complejo y requiere condiciones de laboratorio con alimentación especializada de fitoplancton.

Riesgos y Enfermedades: La pérdida repentina de espinas es un síntoma de estrés severo, desnutrición o shock osmótico (cambio brusco de salinidad). Se debe aclimatar por goteo lento. No se debe exponer el erizo al aire durante su manipulación.