Paguro de patas rojas

Origen Geográfico y Hábitat: Dardanus arrosor está ampliamente distribuido en el Mar Mediterráneo, el Océano Atlántico oriental (desde Portugal hasta Senegal, incluyendo las Azores, Madeira y Canarias) y zonas del Indo-Pacífico. Prefiere fondos arenosos, fangosos o detríticos a profundidades de entre 10 y 150 metros. Es una especie bentónica que se desplaza por el lecho marino buscando conchas vacías.

Taxonomía: Pertenece a la clase Malacostraca, orden Decapoda y familia Diogenidae. Descrita por Herbst en 1796. Se distingue por sus patas robustas y estriadas y su relación simbiótica con las anémonas. Los cangrejos Diogenidae tienen por lo general la pinza izquierda más grande o igual que la derecha, rasgo visible en este género.

Comportamiento Social: Muestra una simbiosis mutualista con anémonas de mar, especialmente Calliactis parasitica. El ermitaño traslada a la anémona a su concha para protegerse de depredadores (como pulpos) gracias a los tentáculos de la anémona; a cambio, esta se beneficia de la movilidad del cangrejo y de los restos de comida.

Coloración y Dimorfismo Sexual: La coloración corporal y de las patas es rojo anaranjado o marrón rojizo, con estrías transversales blancas o amarillentas que forman anillos. Las pinzas son robustas y granulosas. El dimorfismo sexual no es visible externamente sin observar los pleópodos del abdomen blando dentro de la concha.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario marino o mediterráneo de al menos 150 litros con una amplia zona de arena para moverse libremente. Es vital proporcionar varias conchas vacías de gasterópodos de tamaño creciente (como de Tonna o Murex) para cuando crezca. Las rocas deben estar bien fijadas para evitar que las tire.

Alimentación y Dieta: Es un omnívoro oportunista y carroñero. Se alimenta de detritus orgánico, peces muertos, trozos de moluscos, camarones y algas. En acuarios acepta trozos de pescado, camarón descongelado, mejillones y pastillas para peces de fondo. Ayuda a mantener el sustrato limpio consumiendo restos orgánicos.

Calidad del Agua: Si procede del Mediterráneo, prefiere aguas más frescas de entre 18°C y 22°C, aunque tolera hasta 24-25°C temporalmente. Parámetros recomendados: pH entre 8.1 y 8.4, densidad de 1.024 a 1.026 y dKH de 8 a 12. Es muy sensible al cobre y requiere niveles de yodo adecuados para facilitar la muda de su exoesqueleto.

Compatibilidad y Convivencia: Puede mostrar agresividad hacia otros ermitaños por comida o conchas. No es compatible con caracoles vivos pequeños, a los que atacará para robarles la concha. Es seguro con peces medianos y corales duros, aunque sus movimientos torpes pueden volcar corales que no estén pegados a la roca.

Reproducción en Acuario: Su reproducción en cautividad es sumamente compleja y no ocurre en acuarios domésticos. La hembra porta los huevos bajo el abdomen dentro de la concha. Las larvas liberadas son planctónicas (zoea) y requieren condiciones de alimentación microscópicas imposibles de mantener en filtros convencionales.

Riesgos y Enfermedades: El principal riesgo es el fallo en la muda debido a la falta de yodo u oligoelementos. Durante la muda está indefenso y se esconde unos días. La falta de conchas vacías adecuadas puede llevarle a atacar a caracoles vivos o a otros ermitaños para usurpar su concha.