Cangrejo ermitaño peludo gigante

Origen Geográfico y Hábitat: Se distribuye ampliamente por las aguas tropicales cálidas del Indo-Pacífico, desde África Oriental y el Mar Rojo hasta Hawái, la Polinesia y el sur de Japón. Habita arrecifes coralinos, zonas rocosas y lagunas arenosas poco profundas, por lo general a profundidades de 1 a 30 metros.

Taxonomía: Aniculus maximus es un crustáceo decápodo miembro de la familia Diogenidae. Es popularmente llamado cangrejo ermitaño peludo gigante debido a la densa capa de cerdas sensoriales amarillas o doradas que cubre sus patas y pinzas, dándole un curioso aspecto lanudo.

Comportamiento Social: De hábitos solitarios y temperamento muy activo. Es un carroñero oportunista que rastrea el sustrato en busca de comida. No se le considera totalmente pacífico; por su tamaño y fuerza, puede cazar peces pequeños, acosar a otros invertebrados o robarles el alimento.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Las patas y pinzas muestran franjas de pelos de color amarillo brillante o naranja vivo. Las pinzas son de tamaño similar y muy fuertes. El abdomen blando que se oculta en la concha es rojizo. Los sexos se diferencian por la posición de los gonoporos reproductores, situados en la base de las patas marchadoras.

Configuración del Acuario: Necesita un acuario amplio de al menos 300 litros debido a su gran tamaño corporal. Debe contar con zonas de sustrato de arena libre y estructuras de roca viva muy estables o pegadas, ya que el ermitaño tiene fuerza suficiente para derribar rocas sueltas al escalar.

Alimentación y Dieta: Omnívoro y detritívoro voraz. En cautiverio acepta con rapidez todo tipo de alimentos, incluyendo pellets para crustáceos, mysis, artemia y trozos de mejillón, pescado o camarón fresco. Si está bien alimentado se reduce la posibilidad de ataques a otros animales de la vasca.

Calidad del Agua: Parámetros marinos estables: temperatura entre 24°C y 28°C, pH de 8.1 a 8.4, salinidad de 1.023 a 1.025 y dKH de 8 a 12. Los niveles de calcio y magnesio deben ser óptimos para facilitar el proceso de la muda. El cobre es sumamente letal para este invertebrado.

Compatibilidad y Convivencia: No es 100% seguro para arrecifes, ya que puede aplastar corales delicados o picotear poliparios. Compatible con peces medianos y grandes rápidos. Nunca debe mantenerse con caracoles marinos (a los que matará para robar su concha) ni con ermitaños pequeños. Es vital dejar conchas vacías de varios tamaños.

Reproducción en Acuario: Prácticamente imposible en acuarios particulares. Tras el apareamiento, la hembra porta los huevos fecundados en su abdomen hasta que eclosionan las larvas planctónicas (zoeas), las cuales requieren alimentación microscópica específica en instalaciones especializadas.

Riesgos y Enfermedades: La muda del exoesqueleto es el periodo crítico. El cangrejo se desprende de su cutícula vieja y permanece blando y desprotegido durante varios días, ocultándose en su refugio. Si no dispone de conchas vacías de tamaño adecuado, sufrirá gran estrés y atacará a otros gasterópodos.