Atlas de invertebrados

Origen Geográfico y Hábitat: Linckia laevigata se encuentra ampliamente distribuida en las aguas tropicales del Indo-Pacífico, desde África oriental hasta Hawái y la Polinesia. Habita en arrecifes de coral poco profundos y soleados, lagunas arenosas y zonas rocosas con corrientes constantes, a profundidades de 0 a 20 metros.

Taxonomía: Pertenece a la clase Asteroidea, orden Valvatida y familia Ophidiasteridae. Se la conoce como estrella de mar azul. Su cuerpo está compuesto por cinco brazos cilíndricos largos que parten de un pequeño disco central. La textura de su superficie es granulosa y aterciopelada. Mide de 30 a 40 cm de diámetro.

Comportamiento Social: Es un organismo solitario, muy lento y pacífico. Pasa el día desplazándose sobre la roca viva en busca de alimento. No molesta a los corales, peces ni a otros invertebrados del acuario, por lo que es una adición segura para tanques de arrecife pacíficos.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Con color característico azul eléctrico brillante y uniforme, aunque existen variedades de color naranja, rosa o púrpura según la zona de origen. No hay dimorfismo sexual externo; los sexos solo se distinguen examinando las gónadas durante el desove.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario de arrecife maduro con al menos un año de funcionamiento y un volumen mínimo de 400 litros. Es imprescindible contar con una gran cantidad de roca viva de calidad (mínimo 40-50 kg) para garantizar suficientes superficies de pastoreo biológico.

Alimentación y Dieta: Se alimenta de detritos y de la microflora (biofilm) que crece en las rocas. La inanición es la principal causa de muerte en cautividad, ya que no suele aceptar alimentos comerciales secos ni congelados. Su mantenimiento depende por completo de la madurez biológica del acuario.

Calidad del Agua: Muy sensible a cambios en los parámetros del agua. Requiere una densidad estable de 1.025 (SG), pH de 8.2 a 8.4, y temperatura de 24°C a 26°C. El cobre es letal. El proceso de aclimatación debe realizarse por goteo lento durante un mínimo de 3-4 horas para evitar shock osmótico.

Compatibilidad y Convivencia: Es pacífica con todos los habitantes del acuario. Sin embargo, no debe mantenerse con peces globo, peces ballesta, cangrejos grandes ni con el camarón arlequín (Hymenocera picta), ya que este último es un depredador especializado en estrellas de mar. Evitar peces que la acosen.

Reproducción en Acuario: En la naturaleza liberan gametos al agua. En cautividad, su reproducción es mayormente asexual mediante autotomía: la estrella desprende un brazo del cual se forma una nueva estrella. Este proceso de regeneración es sumamente lento y requiere varios meses en condiciones estables.

Riesgos y Enfermedades: El mayor riesgo es la necrosis tisular por shock osmótico (desintegración de la estrella). También puede verse afectada por caracoles parásitos de la especie Thyca crystallina, que se adhieren a su parte inferior y absorben sus fluidos corporales, y por infecciones bacterianas.