Anémona flor de roca

Origen Geográfico y Hábitat: Phymanthus crucifer es originaria de las aguas tropicales del Atlántico occidental y el Mar Caribe, abarcando Florida, las Bahamas y el Golfo de México. Habita en aguas costeras poco profundas, semisepultada en la arena o anclada a rocas ocultas bajo praderas de hierba marina.

Taxonomía: Se clasifica en la clase Anthozoa, orden Actiniaria y familia Phymanthidae. Es conocida popularmente como 'anémona flor' por su disco oral circular y plano rodeado de tentáculos cortos que recuerdan a un clavel. Los adultos alcanzan un diámetro de 10 a 15 centímetros.

Comportamiento Social: Es una especie semisésil que puede desplazarse lentamente usando su disco basal si no se encuentra a gusto con la luz o corriente. Es semiagresiva, pero sus tentáculos tienen una capacidad urticante moderada que rara vez daña a los corales vecinos si no hay contacto constante.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Destaca por su asombrosa variedad de colores y patrones geométricos. El disco oral combina bandas concéntricas verdes, rojas, naranjas, rosas, púrpuras o marrones. Los tentáculos externos suelen tener anillos de tonos contrastantes. No existe dimorfismo sexual.

Configuración del Acuario: Requiere un acuario marino maduro de al menos 80 litros con buena iluminación. Es aconsejable disponer de una capa de arena fina de unos 4-5 cm junto a rocas estables, permitiendo que la anémona fije su base a una superficie sólida bajo la arena y se retraiga si se asusta.

Alimentación y Dieta: Aunque realiza la fotosíntesis gracias a sus zooxantelas, se beneficia mucho de la alimentación directa. Se recomienda ofrecerle una o dos veces por semana trozos pequeños de gamba, mysis o krill directamente sobre su boca con la ayuda de una pinza de plástico.

Calidad del Agua: Necesita parámetros de acuario de arrecife estables: temperatura de 22°C a 27°C, pH de 8.1 a 8.4, densidad de 1.023 a 1.025, y KH entre 8 y 12 dKH. Tolera mal los niveles altos de nitratos y fosfatos; se requiere un movimiento de agua moderado e indirecto.

Compatibilidad y Convivencia: Se considera segura para arrecifes. Se pueden colocar varias juntas en la arena para crear zonas de color contrastante. No suele hospedar peces payaso, pero sí a pequeños camarones simbióticos (como Thor amboinensis). Evitar peces mariposa o ángel que puedan picarla.

Reproducción en Acuario: Se reproducen sexualmente liberando gametos al agua, o de forma asexual por división. Algunos aficionados experimentados realizan la propagación artificial cortando la anémona verticalmente a través de la boca con un bisturí, aunque requiere sumo cuidado y asepsia.

Riesgos y Enfermedades: El mayor peligro es que la anémona se suelte y sea succionada por las bombas de circulación, por lo que es vital proteger las rejillas de las bombas con esponja. Si le falta luz o nutrientes, la anémona se encogerá, perderá su coloración y podría soltarsi.