Cíclido Devora-Ojos (Malawi Eyebiter)

Origen Geográfico y Biotopo: Endémico del lago Malawi (África), donde patrulla las zonas litorales arenosas espesas de cañaverales de Vallisneria. Está especializado en cazar entre las cañas camuflándose boca abajo.

Taxonomía y Morfología: Muerde Ojos del Malawi (Dimidiochromis compressiceps). Su cuerpo está comprimido lateralmente como la hoja de un cuchillo. Boca protráctil desproporcionadamente grande con la mandíbula inferior muy prominente para tragar peces enteros.

Comportamiento Social: Pez letal de emboscada (piscívoro extremo). Se agazapa verticalmente (cabeza abajo) para imitar una brizna de hierba y luego se lanza de repente. Los machos se vuelven agresivos en la cría; las hembras conviven.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Los juveniles y las hembras son plateados, con una nítida banda lateral negra desde el hocico hasta la cola. Los machos adultos explotan en un deslumbrante traje nupcial azul celeste/cobalto iridiscente con aletas ventrales anaranjadas manchadas de huevos.

Configuración del Acuario: Requiere unas dimensiones monstruosas (acuario de 200 cm) o vivirá mal y provocará matanzas. Es esencial crear espesos bosques de Vallisneria gigante o plantas similares en los laterales y dejar un enorme espacio para la natación central.

Dieta y Alimentación: Piscívoro. Debe acostumbrarse a pellets grandes, pescado blanco (pejerrey, albur entero congelado), carne de mejillón y krill del Pacífico. Se desaconseja encarecidamente darle alimento vivo, ya que fomenta la hiperagresividad en el acuario.

Calidad del Agua: Sin misterios: agua dura y alcalina (pH 8) y filtración muy pesada, dada la masa de heces producida por un devorador de carne de 25 cm. Tolera mal los nitratos por encima de 40 ppm.

Compatibilidad y Compañeros: Cualquier joven Mbuna o cíclido Haplocromino (Nimbochromis, Tyrannochromis) que pase cerca de él y mida menos de 8-10 cm desaparecerá por arte de magia en 1 segundo (en la naturaleza el "Muerde Ojos del Malawi" también se come los ojos de otros peces).

Reproducción en Acuario: Incubador bucal materno polígamo. Construye un gran "nido cuenco" (Bower) sobre una roca plana o en la arena. La hembra mantendrá en su boca una inmensa descendencia (¡hasta 250 larvas!) durante unas tres semanas.

Riesgos y Enfermedades: Los machos chocan duramente, dañándose la boca y las escamas; estas heridas en aguas cargadas de compuestos derivan en ataques de hongos intratables. Riesgo muy bajo de hinchazón en comparación con otros cíclidos.