Julie de Marlier / Cíclido Tablero

Origen Geográfico y Biotopo: Lago Tanganica, África. Vive exclusivamente incrustado en los paredones de roca submarinos. Odian los espacios abiertos y la arena vacía; se la pasan entrando de retroceso (hacia atrás) por ranuras milimétricas de piedra buscando cangrejitos miniatura y escondiéndose del peligro.

Taxonomía y Morfología: El más macizo de la familia de los Julidochromis (conocidos como 'Julies'). Llegan a los 12 o 13 cm de largo. Tienen una forma absolutamente tubular y alargada, idéntica a un puro, un torpedo o un salmón, sin nada de joroba. La aleta superior es larguísima y recorre toda su espalda como el filo de un cuchillo. Su boca en punta chupa diminutos bichos de las paredes.

Comportamiento Social: Son 'peces lagartija' o geckos de agua. El cerebro del Julie está programado para nadar SIEMPRE paralelo a una superficie dura. Si la roca es vertical, nadan totalmente parados de lado, subiendo y bajando. Si entran a una cueva, se voltean y nadan pegados al techo boca abajo (vientre arriba) con total normalidad. El otro rasgo legendario es su carácter de Pareja: Una vez que un macho y una hembra se enamoran (forman enlace), reclaman una cueva y se vuelven una unidad militar implacable, cazando y matando a mordiscos a cualquier otro 'Julie' soltero que haya en la pecera.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Tienen un patrón geométrico bellísimo. El color base del cuerpo es crema pálido o blanco nieve, el cual está tapizado de líneas y franjas negrísimas horizontales y verticales, formando una perfecta CUADRÍCULA O TABLERO DE AJEDREZ. Todas las aletas terminan en un delgado e intenso ribete AZUL NEÓN encendido. Es imposible, visualmente, diferenciar al macho de la hembra (son clones), aunque a veces la hembra Alfa es extrañamente más gorda y grande que su propio marido.

Configuración del Acuario: EL ARQUITECTO DEFINE SU VIDA Y MUERTE. Pecera de 100 cm o más. DEBES hacer una pared monumental, compacta y aplastada de rocas de laja, pizarra plana o rocas calizas. Debes asegurarte de dejar DECENAS de rendijas oscuras, finitas y angostas de un centímetro de ancho, que sean laberintos ciegos. LA REGLA ('EL DIVORCIO'): Una vez que los peces hagan su nido, JAMÁS, POR NINGÚN MOTIVO, METAS LA MANO PARA MOVER SUS ROCAS. Si mueves una roca de lugar para limpiar, borrarás las fronteras de su territorio, la pareja dejará de reconocerse por el shock y EL MÁS FUERTE depredadoraRÁ A GOLPES A SU PROPIA PAREJA (El infame 'Divorcio de los Julies').

Alimentación y Dieta: Carnívoros/Omnívoros de precisión. Odian las escamas baratas vegetales. Dales gránulos finos de alta calidad (proteína) que caigan rápido al fondo. Vuélvelos locos dándoles delicias carnívoras congeladas: Artemia grande, camarón 'Mysis' y lombriz de sangre (chironomus). Tienen una táctica increíble: salen de la cueva como un rayo, agarran el bocado en el agua, y usan las aletas para meterse de retroceso en su hoyo a la velocidad de la luz.

Calidad del Agua: pH y dureza altísimos (Agua muy alcalina del Tanganica, pH 8.0 a 9.0). Temp 24-27°C. Son muy muy frágiles a los cambios BRUSCOS. Jamás le cambies el 80% del agua fría de golpe o el shock térmico causará el 'Divorcio mortal' de la pareja. Haz cambios pequeños del 20% frecuentemente para mantener el amoníaco en cero estricto.

Compatibilidad y Convivencia: CÓMO COMPRARLOS: No compres una pareja pensando que son macho y hembra. Compra 5 o 6 bebés, échalos juntos a la pecera con piedras. En seis meses, verás a dos de ellos amotinados en una cueva golpeando a los otros 4 marginados: FELICIDADES, tienes tu Pareja. SACA INMEDIATAMENTE a los 4 solteros golpeados o amanecerán muertos, y regresa esos solteros a la tienda. Ya teniendo la pareja, convivirán pacíficamente si pones otras especies nadadoras arriba (Cíclidos sardina/Cyprichromis) o con los pececitos de las conchas en la arena (Multies), siempre que no entren en su cueva.

Reproducción en Acuario: Súper Papás Ocultos (NO incuban en boca). Son desovadores de caverna profunda. NUNCA verás los huevos en tu vida. Se esconden de cabeza (panza arriba) en la rendija más apretada y oscura e inalcanzable de las rocas y pegan en el techo de 50 a 100 huevecillos verdes. Un mes después, verás la maravilla: pequeñitas réplicas de ajedrez de 3 milímetros deslizándose en el suelo de piedra. Los padres son geniales y permitirán que docenas de hijos mayores cuiden a las crías recién nacidas en la misma cueva (Colonias multi-generacionales).

Riesgos y Enfermedades: 1. MATANZA POR 'DIVORCIO': Modificar la estructura de rocas de la pecera causará que se desconozcan y uno mate al otro de estrés en horas. 2. Masacre de 'solteros': No sacar rápido a los ejemplares sobrantes del grupo juvenil después de que se formalice la pareja alfa. 3. Peces híbridos mutantes, producto de mezclar especies distintas como J. marlieri con J. transcriptus en el mismo tanque (se cruzan genéticamente y arruinan la sangre pura).