Cíclido Ocellatus

Origen Geográfico y Biotopo: Lago Tanganica. Quizás el conchícola más extendido. Puebla los fondos costeros sobre enormes lechos de caracoles muertos, zonas donde no hay guaridas rocosas disponibles.

Taxonomía y Morfología: Cíclido Cara de Rana (Lamprologus ocellatus). Ojos desproporcionadamente situados en lo alto de la cabeza de "rana", ideales para asomarse fuera de la concha mientras todo el cuerpo está resguardado en su interior.

Comportamiento Social: Pura actitud. Nunca retrocede. Si el acuarista pone una mano cerca de su concha, el ocellatus le atacará, mordiendo furiosamente pelos y dedos. Un inquebrantable guardián de su pequeño tesoro de calcio.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Característica mancha opercular negra ocelada (un "falso ojo" iridiscente ribeteado de oro/verde). Cuerpo dorado o bronce ("ocellatus dorado"). La hembra tiene un borde blanco claro en la aleta dorsal, el macho un borde rojizo/dorado. Macho ligeramente más grande.

Configuración del Acuario: Acuario de 60 cm para un grupo. Es necesaria arena fina tamizada: el ocellatus se lanza sobre la concha con el flanco, "coleando" para crear un vórtice que hunde progresivamente la concha hasta dejar fuera sólo la entrada.

Dieta y Alimentación: Carnívoro de zooplancton. Se queda flotando (hovering) sobre su guarida esperando que la corriente traiga comida. No caza por el acuario. Proporcione Nauplios, cíclopes y micro-pellets carnívoros que se hundan.

Calidad del Agua: La concha y el agua son su vida: si el GH baja o el ph cae (acidez), las conchas se disolverán lentamente dejando al animal sin refugio. Mantenga el agua a valores de pH >8 (con sales específicas del Tanganica).

Compatibilidad y Compañeros: Puede dominar el fondo de los acuarios mixtos de Tanganica, asustando incluso a las grandes Frontosas con sus ataques kamikaze. NUNCA lo empareje con otros conchícolas o peces "excavadores" (ej. grandes Synodontis) que enterrarían involuntariamente sus conchas.

Reproducción en Acuario: Macho de Harén. Fecunda los huevos que la hembra pone en lo más profundo de la espiral de la concha. La hembra sella la entrada y ventila los huevos. Una vez que nadan libremente, las crías se colocan en la abertura, retirándose a la velocidad del rayo.

Riesgos y Enfermedades: Trampas mortales. Nunca utilice conchas con un conducto tortuoso o demasiado estrecho; presa del pánico, el ocellatus nadará hacia atrás, bloqueándose en las espirales y asfixiándose.