Cíclido Jirafa / Venustus

Origen Geográfico y Biotopo: Lago Malawi profundo. Vive donde las grandes montañas submarinas se acaban y empieza el desierto de arena. Usa el color arena para esconderse.

Taxonomía y Morfología: Depredador colosal del grupo 'Haps'. Crece rapidísimo hasta llegar a los 25 o 30 cm de largo. Su cuerpo es altísimo, grueso como un salmón, con una boca enorme de labios gruesos que se estira y abre increíblemente grande para engullir peces enteros. A diferencia de los demás, está manchado y no es de un color sólido.

Comportamiento Social: El maestro del engaño y el camuflaje ('Fingir la muerte'). Se deja caer al fondo de arena, se tumba de lado y se queda totalmente paralizado como un pez muerto por varios minutos. Los alevines o peces pequeños se acercan a morderlo, y de un bocado relámpago, los desaparece. En el acuario, es el jefe de los nadadores: es rapidísimo, arrogante, y nadará de un lado al otro pidiendo comida. El macho es dominante y golpeará a sus rivales.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Las crías y las hembras adultas son hermosas: amarillo dorado brillante de base tapizado con manchas verde-oliva gigante (literalmente un traje de camuflaje de jirafa). El MACHO ALFA adulto es una joya: casi todo el amarillo se desvanece, las manchas se difuminan, y la cabeza entera (desde la nariz a las branquias) explota en un AZUL METÁLICO ZAFFIRO que deslumbra a la vista, con toques amarillo azufre brillantes en la punta de la aleta.

Configuración del Acuario: ACUARIOS GIGANTES OBLIGATORIOS (mínimo 150-180 cm o 500 litros). Un pez de 25 cm necesita dar giros. DEJA EL CENTRO DE LA PECERA VACÍO, solo pon piedras pesadas apiladas en el fondo trasero. LA ARENA FINA es estricta para que pueda imitar su naturaleza de descansar en el fondo sin lastimar su enorme estómago. Filtros inmensos requeridos.

Alimentación y Dieta: Gran carnívoro y comedor de peces. Si compras peces dorados ('feeder fish') le pegarás parásitos y morirá de hígado graso. Dale de comer trozos gigantes de pescado crudo blanco, camarones enteros y alimento en bolas súper grandes para cíclidos flotantes. Salpicarán el agua fuera del acuario al comer con furia.

Calidad del Agua: pH estrictamente alto (7.8-8.6), agua de piedra alcalina del Malawi. Temperatura 24-28°C. Advertencia: al comer tanta carne, defecará en proporciones masivas. Debes cambiar el 50% del agua cada semana o tu pez se enfermará, quedándose gris, agitado en el fondo y dejando de comer.

Compatibilidad y Convivencia: REGLA DEL DEPREDADOR: Si otro pez le cabe en su boca enorme, tarde o temprano se lo va a comer (incluyendo cíclidos juveniles de 5 cm). PROHIBIDO con peces pequeños, Tetras o Mbunas enanos. La única forma de tenerlo es mezclarlo con otros 'Cíclidos Monstruo' Haps del Malawi muy grandes (Frontosas, Delfines). PROHIBIDO TENER DOS MACHOS JUNTOS; pelearán rompiéndose la boca a mordiscos. Mantenerlo con 3-4 hembras.

Reproducción en Acuario: Incuban en la boca. El macho azul furioso hace un foso en la arena. La hembra recoge los huevos y los tiene en la boca escondidos por un mes sin alimentarse, para luego soltar crías de tamaño considerable.

Riesgos y Enfermedades: 1. DESAPARICIÓN MISTERIOSA de tus cíclidos más pequeños o flacos (se los tragó en la noche). 2. Agua pútrida y mortalidad alta de peces si el filtro externo no es de alta capacidad. 3. Golpes a muerte al cristal o a rivales por agresividad territorial.