Damba pinstripe

Origen Geográfico y Biotopo: Esta especie es endémica del noroeste de Madagascar, descrita originalmente en la cuenca del río Sofía y el lago Sarodrano. Lamentablemente, debido a la degradación de su hábitat y la invasión de especies exóticas, está catalogada como en peligro crítico de extinción o extinta en estado salvaje, subsistiendo en acuariofilia. Habita aguas tranquilas de lagos y ríos.

Taxonomía y Morfología: Pertenece a la familia Cichlidae, subfamilia Etroplinae. Posee un cuerpo marcadamente discoidal, alto y comprimido lateralmente, con una frente arqueada que se acentúa con la edad. Los adultos alcanzan una longitud de entre 25 y 30 centímetros. Las aletas están bien desarrolladas para maniobrar en corrientes lentas.

Comportamiento Social: Es un pez gregario que debe mantenerse en grupos de al menos 5 o 6 individuos para diluir la agresividad intraespecífica. Establecen una jerarquía grupal dinámica. Durante la época de reproducción, las parejas formadas se vuelven sumamente territoriales y defienden activamente el sustrato de puesta.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Su base es de color gris plateado con reflejos azulados, adornada con múltiples líneas horizontales delgadas de puntos oscuros (patrón pinstripe). Su aleta caudal destaca por un borde rojo o naranja brillante muy vistoso. El dimorfismo sexual es sutil: los machos son algo más grandes y con frentes más pronunciadas.

Configuración del Acuario: Necesita un tanque muy espacioso de por lo menos 400-500 litros para un grupo pequeño. El sustrato de arena fina es indispensable ya que pasan horas tamizándola con la boca. Colocar rocas pesadas y troncos seguros para estructurar el territorio, dejando suficiente espacio para nadar. Proteger las plantas para evitar desentierres.

Alimentación y Dieta: Onmívoro con preferencia carnívora. Su dieta debe incluir alimentos congelados o vivos de calidad como krill, mysis, trozos de crustáceos y caracoles. También aceptan con facilidad piensos secos en gránulos o pellets específicos para cíclidos de tamaño mediano, combinados con espirulina.

Calidad del Agua: Exige agua limpia con una filtración potente y cambios de agua regulares del 30% semanal. Los parámetros ideales son: temperatura entre 24 y 28 grados Celsius, pH neutro a ligeramente alcalino (entre 7.0 y 8.0) y dureza media-alta (GH de 10 a 20 y KH de 6 a 12). Evitar la acumulación de nitratos.

Compatibilidad y Convivencia: Compatible con otros cíclidos de Madagascar robustos o peces de cardumen pacíficos de tamaño similar que toleren las mismas condiciones del agua. No se deben juntar con peces pequeños que puedan ser tragados ni con especies muy agresivas que interrumpan su alimentación.

Reproducción en Acuario: Dificultad moderada. Las parejas limpian meticulosamente una piedra plana o tronco antes del desove. Los huevos se adhieren al sustrato y ambos padres custodian la puesta y los alevines. Alimentar a las crías con nauplios de artemia recién eclosionados una vez que naden libremente.

Riesgos y Enfermedades: Muy sensible a la enfermedad del agujero en la cabeza (Hexamitiasis) si la dieta no è adecuada o el agua tiene parámetros inadecuados. También son vulnerables a ataques bacterianos en las aletas ante niveles altos de estrés. Mantener una calidad de agua óptima es la mejor defensa.