Toae Cichlid

Origen Geográfico y Biotopo: Endémico de las profundidades del Lago Tanganica, concentrado en la costa del Zaire/Congo en zonas de rocas donde rompen las olas. Es un esclavo de las rocas: jamás abandona el fondo empedrado ni nada en aguas libres.

Taxonomía y Morfología: Un cíclido muy robusto y gordete de la familia Neolamprologus. Su cuerpo es macizo y corto, sin las aletas largas y bonitas de otros de su familia. Tiene una boca puntiaguda con mandíbulas fuertes para arrancar bichitos de las rocas. Apenas llega a los 8 o 9 cm de largo.

Comportamiento Social: Tremendamente asustadizo pero muy agresivo (territorial). Vive escondido en búnkeres. No hace colonias familiares; la pareja se apropia de una cueva negra y ataca como un rayo dando cabezazos a cualquier pez que pase cerca, volviéndose a esconder al segundo en la oscuridad.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Pura ropa de camuflaje. Su color base es muy feo a propósito: un gris plomo o beige barro sucio para ser invisible entre las piedras. Solo si lo miras con luz fuerte se le ven brillos amarillo pálido y chispitas azul hielo en las aletas. Tiene una rayita negra en la mejilla. **Diferencias sexuales nulas:** Hembra y macho son clones idénticos; es imposible diferenciarlos a simple vista.

Configuración del Acuario: Exige una pecera de al menos 100 cm (unos 150 litros) solo para una pareja. Tienes que hundir montañas de kilos de piedras y rocas apoyadas SIEMPRE EN EL CRISTAL DEL FONDO, formando cuevas negras a prueba de derrumbes. Echa arena súper fina porque se pasará el día haciendo túneles. No pongas mucha luz o no saldrán jamás de la cueva.

Alimentación y Dieta: Micro-carnívoro de fondo. Despreciará cualquier escama que flote. Tienes que alimentarlo a base de congelado de calidad: mysis, artemia, y gránulos carnívoros especiales que se hundan rápidos como una piedra directamente a la puerta de su cueva.

Calidad del Agua: Leyes del Tanganica estrictas: agua dura como el mármol (GH 15-20) y un pH altísimo súper alcalino (8.3 - 9.0). Temperatura normal (24-26°C). Odian el agua sucia: necesitas un filtro gigante para mantener el agua cristalina sin amoníaco.

Compatibilidad y Convivencia: Es el vecino cascarrabias del acuario. Jamás lo juntes con cíclidos de rocas parecidos (como Julidochromis) porque se matarán. Lo ideal es tenerlos solos, o en acuarios inmensos compartiendo piso solo con peces que naden rapidísimo por la superficie y nunca bajen al fondo.

Reproducción en Cautiverio: Crían en cavernas en total secreto. La pareja desaparece durante días pegando huevos en el techo negro de la grieta. Atacarán a mordiscos tus dedos si metes la mano. Los bebés son minúsculos y no salen de la piedra; deberás darles artemia viva con una jeringuilla directo en el agujero.

Riesgos y Enfermedades: 1. Aplastamiento letal: Si pones las rocas grandes apoyadas encima de la arena, el pez hará un túnel por debajo, la roca caerá y lo aplastará vivo. 2. Asesinato de hermanos: Dos machos en la misma pecera se masacrarán irremediablemente. 3. Asfixia: El agua blanda del grifo quema sus branquias.