Pearly Ocellatus

Origen Geográfico y Biotopo: Lago Tanganica (Costa sur congoleña). Habitante típico del fondo arenoso profundo. A menudo asociado a L. stappersi, con el que comparte un hábitat desprovisto de barreras visuales naturales pero rico en conchas (Neothauma).

Taxonomía y Morfología: Ocellatus Perlado / Meleagris (Lamprologus meleagris). Pequeño cíclido conchícola de complexión decididamente "pitbull": hocico rechoncho y aplanado, cabeza maciza en comparación con el cuerpo y postura de las aletas a menudo en abanico para intimidar.

Comportamiento Social: Pugnaz e irreductible. Construye su nido hundiendo conchas vacías en la arena para enterrarlas. El territorio es sagrado: atacará mordiendo a peces inmensamente más grandes que él e incluso las manos del criador.

Coloración y Dimorfismo Sexual: La librea es marrón-beige aterciopelada, enteramente tachonada de diminutas "perlas" iridiscentes de color azul claro-blanquecino. El borde de la aleta dorsal es blanco. Los machos (5 cm) son más grandes y brillantes que las hembras (3,5 cm).

Configuración del Acuario: Fondo denso de arena de río (al menos 5-7 cm de grosor para permitir el soterramiento de las conchas). Introduzca conchas de caracoles terrestres o escargot en una proporción de 3:1 respecto a los peces. Omita las piedras, no les interesan.

Dieta y Alimentación: Microdepredador. Le gustan especialmente los alimentos cárnicos congelados: mysis, artemia, gusanos de sangre. Ignora casi totalmente la materia vegetal. Si sólo se le da alimento seco, el instinto reproductor y la coloración se reducen a cero.

Calidad del Agua: Valores estándar del Rift. Teme los nitratos altos (que provocan la podredumbre de las aletas) mucho más que un Ph ligeramente fuera de los valores objetivo (siempre que > 7.5). Requiere cambios de agua regulares sifonando los desechos que no entran en el filtro.

Compatibilidad y Compañeros: Para mantener en acuarios comunitarios sólo si son muy largos, para que su territorio de fondo no estorbe a otros cíclidos (por ejemplo Paracyprichromis o Julidochromis que se quedan en las rocas). Agresión letal garantizada hacia otros conchícolas.

Reproducción en Acuario: Poligamia en harén. El macho controla las conchas de varias hembras en un radio circunscrito. El desove se produce en secreto dentro de la concha. Tras 2 semanas, unos diminutos alevines asomarán la cabeza, saliendo sólo a la menor señal de seguridad.

Riesgos y Enfermedades: Vejiga natatoria (Burbujas en el alimento seco). Las escamas no remojadas previamente e ingeridas con avidez en la superficie pueden provocar una ingestión fatal de aire que voltea irremediablemente al meleagris.