Cíclido Comedor de Tierra Joroba Roja

Origen Geográfico y Biotopo: Cuenca de los ríos Magdalena y Cauca en Colombia. Habita en ríos cristalinos de montaña de aguas rápidas y ricas en oxígeno, sobre lechos cubiertos de grava, arena lisa y cantos rodados redondos.

Taxonomía y Morfología: Comedor de Tierra de Joroba Roja (Geophagus steindachneri). Único en su género por su aspecto: a diferencia de los clásicos Geophagus "torpedo", tiene un cuerpo rechoncho, enormes labios chupadores y una desproporcionada "joroba" roja carnosa en la frente de los machos dominantes.

Comportamiento Social: Cíclido polimorfo que vive en un "harén". El macho dominante es un déspota incansable que patrulla el territorio y ahuyenta a sus rivales, reuniendo un grupo de 3-5 hembras a las que sólo tolera si están dispuestas a reproducirse.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Fondo gris arena con iridiscencias doradas; carece de la mancha negra lateral típica de los Geophagus. El dimorfismo es drástico: el macho es más grande y desarrolla una protuberancia gigante de color rojo brillante (joroba nucal), así como filamentos puntiagudos.

Configuración del Acuario: Requiere mucha superficie de fondo (mínimo 120 cm). Arena fina OBLIGATORIA (traga piedras pequeñas y afiladas que lo matan). Muchas maderas y rocas lisas para romper la línea de visión, para que las hembras escapen a las asfixiantes atenciones del macho.

Dieta y Alimentación: Tamizador de arena (Eartheater). No muerde a sus presas, succiona la arena y la filtra. Ofrézcale pellets que se hundan de tamaño pequeño, krill picado y gusanos de sangre. También pastan algas incrustantes en las rocas.

Calidad del Agua: Requiere aguas muy limpias y corrientes muy fuertes. Si los nitratos superan las 20 ppm o el agua está estancada, el pez pierde vitalidad, el macho desinfla la joroba y desarrollan el agujero en la cabeza (HITH).

Compatibilidad y Compañeros: Excelente con carácidos de banco vivaces (Tetra de Buenos Aires, Astyanax) que actúan como "peces escuela" para tranquilizarlo. Terrible con cíclidos agresivos o con otros Geophagus (a los que el macho atacará incesantemente).

Reproducción en Acuario: Incubador Bucal Materno. El macho no participa en los cuidados. La hembra desova en la arena y, de forma cómica, el macho agita su esperma en su cara. La madre incubará a las crías en la boca durante 3 semanas, muriéndose de hambre.

Riesgos y Enfermedades: Agotamiento de las hembras. Si se mantienen en parejas (1 macho / 1 hembra), el macho estresará a su compañera hasta la muerte obligándola a desovar sin cesar, hasta que ella muera de inanición.