Pleco Contradens

Origen Geográfico y Biotopo: Bajo río Orinoco (Venezuela). Frecuenta zonas costeras rápidas con fondos cubiertos por resbaladizos bloques de granito blanco, con muy escasa cubierta vegetal.

Taxonomía y Morfología: Pleco Bola de Nieve (Hypancistrus contradens). El verdadero "Bola de Nieve" de manchas grandes. A menudo e históricamente confundido con el H. inspector (L201), el contradens se diferencia por su cuerpo y cabeza visiblemente más rechonchos y redondos (cabeza de Bulldog) y por sus lunares blancos mucho más grandes.

Comportamiento Social: Sedentario y nocturno. Como todos los Hypancistrus, tolera pequeños bancos de su propia especie si el acuario ofrece un número suficiente de cavidades rocosas, de lo contrario los machos se pelearán a empujones y mordiscos por las "Guaridas".

Coloración y Dimorfismo Sexual: Fondo negro azabache brillante (casi aterciopelado), inundado de grandes puntos blancos esféricos (Bolas de Nieve). En la edad reproductiva el macho desarrolla potentes cepillos en pectorales y mandíbula, mientras que la hembra se mantiene más redonda en el vientre.

Configuración del Acuario: Exige tubos (Cuevas de cerámica). Sin una grieta para cada individuo, la especie muere de estrés. Utilice raíces macizas entrelazadas, rocas lisas apiladas y bombas de circulación. Las plantas son ignoradas y sobreviven bien.

Dieta y Alimentación: Carnívoro extremo y carroñero. A diferencia de los Ancistrus, sus dientes son minúsculos y no pueden raspar la madera. Se alimentan principalmente de pastillas de proteínas, lombrices de tierra cortadas, gambas trituradas y gusanos de sangre. Desdeñan las verduras.

Calidad del Agua: Exige las clásicas aguas cálidas de la cuenca (mín. 28°C) fuertemente oxigenadas para compensar el calor. Excelente calidad: los restos en el acuario infectarán rápidamente su vientre reptante.

Compatibilidad y Compañeros: Pez acorazado pacífico pero muy tímido. Para ser introducido junto a rápidos peces de media agua o Discos. No lo mezcle con otros Hypancistrus similares (Zebra, L201, L136) de lo contrario crearán híbridos "ensuciando" las líneas genéticas.

Reproducción en Acuario: Típico Desovador de Cuevas de dificultad media. Una vez provisto de "Tubos de Cría" (tubos de terracota hundidos), el macho atrae a la hembra al tubo, la enjaula y la obliga a poner grandes huevos de color ámbar, incubando a las crías durante 2 semanas abanicándolas.

Riesgos y Enfermedades: El falso mito del "limpiacristales". Los inexpertos lo compran confundiéndolo con un comedor de algas. Puesto en un acuario con escamas o sólo verduras, se consume en un mes consumiendo sus reservas de grasa.