Pleco de Rayas de Caramelo (L015)

Origen Geográfico y Biotopo: Exclusiva de la cuenca baja y media del río Xingu y del río Tapajós (Brasil). A menudo nada cerca del fondo de rápidos claros y turbulentos, escondiéndose en el laberinto de lajas de piedra y fuertes raíces ancladas al fondo.

Taxonomía y Morfología: Pleco caramelo (L015 / Peckoltia vittata). El término "vittata" significa encintado/con bandas. Blindado y robusto, con un ojo prominente y vientre blando (carente de placas óseas). Entre los "Plecos Tigre" más vendidos en el mercado europeo.

Comportamiento Social: Principalmente carroñero y guardián de su escondite diurno. Aunque pasivo hacia la parte superior del acuario, ahuyenta enfadado a sus congéneres de la guarida nocturna con su poderosa cola. Es mejor no alojar a varios machos en el mismo tanque.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Amarillo claro con tendencia al dorado, surcado por llamativas "cintas" (vittata) o bandas verticales negras macizas en cuerpo y cabeza. El macho se diferencia en la edad adulta por el desarrollo de dientes espinosos bien visibles (odontodos) en los flancos y en las aletas pectorales.

Configuración del Acuario: Crece hasta 14 cm, necesita acuarios de 100 cm. Montaje rocoso o "colector de río" con raíces (que necesita raspar con fines digestivos) y múltiples tubos de coco o guaridas, estrictamente ciegas y de una sola entrada.

Alimentación y Dieta: Carroñero omnívoro. Come pastillas para loricáridos, rodajas de pescado o gambas, calabacín blando. Una dieta basada únicamente en algas u obleas vegetales es incorrecta y provocará desgaste crónico. Suplementar siempre con gusanos de sangre congelados.

Calidad del Agua: Especie reófila: exige fuertes corrientes, enorme recirculación y saturación de oxígeno (filtro sobredimensionado + barra pulverizadora). Intolerante a las aguas frías: mantener de forma estable a 26-28°C.

Compatibilidad y Convivencia: Sobresale si se mantiene junto a compañeros vivaces de capa media y alta que no entren en su reino bentónico (Hemiodus, Tetras grandes y Cíclidos sudamericanos dóciles como Geophagus). No se recomiendan los Loricáridos emparentados de mayor tamaño (ej. Panaque).

Reproducción en Acuario: Posible en un acuario maduro. Estimule la reproducción reduciendo el pH y la temperatura con cambios de agua pequeños y repetidos. El macho atiende incansablemente a la hembra, atrapándola durante horas en el nido. Los grandes huevos eclosionan en una semana.

Riesgos y Enfermedades: Muy resistente a las patologías comunes de los acuarios. El daño principal que sufre es la rotura del radio duro de las aletas pectorales si se manipula o se enreda por descuido con redes de tela de trama apretada.