Barbo di Giava

Origine Geografica e Biotopo: Ampiamente diffuso in tutta l'Indocina, nel bacino del Mekong e nell'isola di Giava. Si adatta a quasi tutti gli habitat fluviali: grandi fiumi chiari a forte corrente, canali d'irrigazione agricoli torbidi, e piane inondate durante i monsoni. È una risorsa alimentare umana cruciale nella zona.

Tassonomia e Morfologia: Cyprinidae. Questo pesce ha subito numerosi cambi di nome, conosciuto in passato come Puntius orphoides o Puntioplites. Presenta il classico corpo a forma di rombo/losanga profonda e altissima, ricoperto di scaglie grandi e rigide. Raggiunge l'impressionante taglia di 25 cm (un piatto piano).

Comportamento Sociale: Formidabile nuotatore di branco. A dispetto della stazza da 'mostro d'acqua dolce', è molto pacifico, ma infinitamente esuberante e iperattivo. Gira freneticamente avanti e indietro per la vasca scavando nel fondo. DEVE vivere in gruppi (almeno 5-6 esemplari), altrimenti un esemplare solitario svilupperà psicosi, diventando apatico e rifiutando il cibo.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: L'intero corpo massiccio è di un brillante argento foglia o alluminio metallico riflettente, talvolta con ombre ramate sul dorso. Sulle branchie spicca una macchia rosso sangue. Il tocco di colore mozzafiato è dato dalle pinne pelviche, anali e dai lobi caudali: dipinti di un rosso corallo o rosso fuoco intenso con punte nere. Le femmine sono dei veri colossi bombati di uova; maschi più magri e dai rossi più intensi.

Allestimento della Vasca: Esige acquari pubblici o 'monster tanks'. Misura minima 150-180 cm di lunghezza. Non arredate l'acquario con piante delicate: le mangerebbero o le sradicherebbero tutte a testate. Optare per grossi ciottoli di fiume levigati, enormi tronchi lisci e, se si desidera vegetazione, usare solo Anubias mastodontiche legate a tronchi alti. Serve una filtrazione meccanica di potenza estrema per reggere il loro mostruoso carico organico (feci).

Alimentazione e Dieta: Onnivori a fortissima tendenza erbivora ('tosaerba'). Divorano letteralmente qualsiasi cosa: enormi pellet affondanti per ciclidi, scaglie, gamberetti decongelati. Cruciale fornire loro una grossa base vegetale ogni giorno (wafer di spirulina da fondo, zucchine sbollentate, insalata romana) altrimenti soffriranno di letali blocchi intestinali.

Qualità dell'Acqua: Totalmente a prova di bomba nucleare. Sono pesci che per natura tollerano i fiumi inquinati. Accettano pH (6.0 - 8.0) e acqua tenera o calcarea fino a GH 20. Apprezzano acqua lievemente fresca (20-26°C).

Compatibilità e Convivenza: Il pesce da compagnia (dither fish) perfetto per acquari di giganteschi Ciclidi americani (Oscar, Geophagus) o grossi pesci gatto (Pimelodus, Plecostomus). Sono troppo grandi e massicci per essere mangiati da chiunque. Vietato inserirli in vasche di pesciolini sotto i 4 cm, poiché prima o poi proveranno a ingoiarli.

Riproduzione in Acquario: Avviene solo in vasche chilometriche, spargendo migliaia di uova tra radici o mucchi di detriti. Difficilissimo da replicare in casa per la stazza enorme dei riproduttori.

Rischi e Malattie: Si nanizzano o si ammalano irrimediabilmente se tenuti in vasche classiche da 1 metro per acquariofili normali. Rompono letteralmente i vetri sottili dei coperchi o si fratturano la mandibola se sbattono contro ostacoli durante uno scatto di panico.