Mangia-alghe Siamese (SAE)

Origine Geografica e Biotopo: Sud-est asiatico continentale. Abita le acque correnti dei grandi bacini fluviali (Chao Phraya, Mekong) e i torrenti ombreggiati nelle foreste, tipicamente con fondali costituiti da sabbia, ghiaia e ciottoli levigati, ricoperti da una fitta pellicola di biofilm algale formatosi al sole.

Tassonomia e Morfologia: Membro della famiglia Cyprinidae. Corpo affusolato a siluro, grigio argenteo, attraversato da una tipica fascia nera a zig-zag che si estende ininterrottamente dalla bocca fino alla punta estrema della pinna caudale trasparente (tratto chiave per distinguerlo dai falsi SAE). Presenta una bocca infera dotata di barbigli adattata a raschiare le superfici. Raggiunge i 15 cm di lunghezza.

Comportamento Sociale: Estremamente attivo, vigoroso e gregario da giovane. Adora riposare in posizione unica: puntato come un treppiede sulle pinne pettorali inferiori e sulla caudale, poggiato su rocce o foglie larghe. Crescendo (oltre i 10 cm) può diventare pigro, solitario e talvolta irruento nei confronti dei propri simili, inseguendoli per questioni territoriali.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Il contrasto cromatico è essenziale e pulito: dorso olivaceo-brunastro, fianchi argentei e la distintiva, frastagliata riga nera longitudinale centrale. Il dimorfismo sessuale è assente negli esemplari giovani; nelle femmine completamente adulte (2-3 anni) la regione addominale si presenta nettamente più convessa e arrotondata rispetto ai maschi più snelli.

Allestimento della Vasca: Vasca matura a prevalenza vegetale di almeno 120 cm di lunghezza. Ama la corrente forte (pompe di movimento) e un'acqua satura di ossigeno disciolto. Necessita di un substrato morbido e ampie superfici solide (grandi sassi di fiume, grosse radici di palude e foglie di Anubias) su cui brucare le alghe e riposarsi a mezz'acqua. Acquario tassativamente coperto (sono saltatori formidabili).

Alimentazione e Dieta: Leggendario brucatore instancabile di Alghe a Pennello nere (BBA) in fase giovanile. Tuttavia è un onnivoro opportunista: crescendo impara che il mangime commerciale in pellet o scaglie è più facile da ottenere delle alghe, smettendo di lavorare. Per far sì che mantenga l'acquario pulito, le somministrazioni di cibo devono essere mirate e ridotte. Integrare con zucchina sbollentata.

Qualità dell'Acqua: Molto adattabile e robusto in merito ai valori: pH tra 6.0 e 7.5, temperatura da 24.0 a 26.0 °C e durezza (GH) da 5.0 a 15.0. Il requisito fondamentale e assoluto è però un'eccellente purezza dell'acqua (nitrati e fosfati bassi) e un circolo d'acqua dinamico che previene accumuli asfittici.

Compatibilità e Convivenza: Ottimo per acquari di comunità dinamici e piantumati asiatici (insieme a Danio, Rasbora, Corydoras, Botia). Divieto assoluto: mai inserire esemplari adulti in vasche con grossi ciclidi lenti, rotondi e dalla pelle mucosa (Scalari, Discus). I SAE notturni proveranno a nutrirsi del loro muco cutaneo, provocando ulcere gravissime e stress fatale ai ciclidi.

Riproduzione in Acquario: Riproduzione spontanea praticamente impossibile in ambito amatoriale domestico. Il dimorfismo lieve e i requisiti stimolanti sconosciuti bloccano il processo. Il mercato mondiale è fornito da milioni di esemplari riprodotti artificialmente con iniezioni ormonali in immense vasche di piscicoltura in Thailandia e Indonesia.

Rischi e Malattie: La robustezza del ciprinide lo rende inattaccabile dalle comuni malattie, ma è molto sensibile all'ipossia (bassi livelli di ossigeno): sarà il primo pesce a boccheggiare in superficie in caso di crollo del filtro o alte temperature estive. Un forte rischio è la fuga mortale dal coperchio mal chiuso e l'obesità indotta da eccesso di cibo commerciale.