Labeo Bicolor (Squalo Coda Rossa)

Origine Geografica e Biotopo: Endemico del bacino del fiume Chao Phraya in Thailandia. Storicamente considerato estinto in natura (EW) dal 1996 a causa della costruzione di dighe e inquinamento agricolo, piccole popolazioni relitte sono state recentemente scoperte nel bacino del fiume Mae Klong. Abita fiumi lenti e pianure alluvionali ombreggiate da fitta vegetazione.

Tassonomia e Morfologia: Membro della famiglia Cyprinidae. Possiede un corpo cilindrico e idrodinamico, chiaramente progettato per il nuoto bentonico. È dotato di una bocca infera provvista di due paia di barbigli, adattata a raschiare il biofilm. Raggiunge i 15 cm di lunghezza, presentandosi compatto e robusto.

Comportamento Sociale: Spiccatamente territoriale e solitario da adulto. Estremamente aggressivo e intollerante verso i propri simili (conspecifici) e pesci di forma o colore simile (come altri "squali" di fiume o labeo). Trascina la propria esistenza sorvegliando un rifugio preferito (grotta o radice) da cui scaccia chiunque vi si avvicini.

Colorazione e Dimorfismo Sessuale: Inconfondibile e drammatica livrea: corpo totalmente nero velluto profondo, interrotto da una vivacissima pinna caudale rosso fuoco. Nei giovani le altre pinne possono presentare margini chiari. Le femmine adulte sono leggermente più massicce e rotonde nel ventre; i maschi restano più snelli ma non presentano differenze cromatiche evidenti.

Allestimento della Vasca: Necessita di acquari lunghi almeno 120 cm. Obbligatoria la presenza di numerosi rifugi ciechi: tubi in PVC nascosti, fitti intrecci di radici e spaccature tra le rocce lisce. Luce soffusa e piante galleggianti limitano lo stress. Acqua ben ossigenata e filtrata, fondo in sabbia morbida per non danneggiare i barbigli.

Alimentazione e Dieta: Onnivoro tendenzialmente spazzino. In natura bruca alghe, biofilm epilitico e piccoli invertebrati bentonici. In acquario accetta tutto: granuli affondanti, compresse per pesci da fondo, chironomus e verdure fresche (zucchine e piselli). Una forte componente vegetale è vitale per prevenire disturbi intestinali e mantenere l'intensità del nero.

Qualità dell'Acqua: Robustissimo se acclimatato correttamente. Predilige acque tenere o medie (GH 5.0-15.0), pH da 6.5 a 7.5, e temperature di 22.0-26.0 °C. Molto suscettibile agli sbalzi termici improvvisi e ai picchi di composti azotati, che causano un rapido sbiadimento del nero verso il grigio cenere, indice di estremo malessere.

Compatibilità e Convivenza: Severa. Va tenuto rigorosamente UN SOLO esemplare per vasca per evitare battaglie all'ultimo sangue. Convive bene con pesci robusti di banco che nuotano nella parte alta dell'acquario (Puntius, Danio, Melanotaenia). Assolutamente da evitare corydoras o botia timidi, che verrebbero perseguitati e stressati fatalmente sul fondo.

Riproduzione in Acquario: Praticamente impossibile in vasche private a causa della violenza intraspecifica. Tutti gli esemplari in commercio mondiale derivano da colossali farm di acquacoltura del sud-est asiatico (o dell'Est Europa) dove le femmine gravide vengono indotte meccanicamente alla deposizione tramite iniezioni di ormoni.

Rischi e Malattie: Forte propensione a saltare fuori dall'acquario se spaventato o inserito in vasche piccole senza rifugi adeguati (coperchio obbligatorio). Soffre frequentemente di Ichthyophthirius (Ictio) a causa di shock termici durante i cambi d'acqua. L'aggressività crescente con l'età porta spesso i proprietari inesperti a doverlo cedere.