Ululone orientale

Origine e Habitat: Bombina orientalis, conosciuto come ululone orientale, è originario dell'Asia orientale. Il suo areale naturale comprende la Cina nord-orientale, la penisola coreana, la Russia sud-orientale (regione del Primorskij) e alcune isole del Giappone. Popola principalmente foreste temperate umide, prati montani, paludi, risaie e corsi d'acqua a corso lento. È una specie semi-acquatica che si sposta frequentemente tra specchi d'acqua poco profondi e il sottobosco umido circostante, riparandosi sotto pietre o tronchi marcescenti.

Tassonomia e Genetica: Questo anfibio appartiene all'ordine Anura, famiglia Bombinatoridae e genere Bombina. Non sono attualmente riconosciute sottospecie valide per Bombina orientalis, rendendola una specie geneticamente omogenea in gran parte del suo areale, sebbene vi siano lievi variazioni morfologiche regionali. Come gli altri membri della famiglia Bombinatoridae, presenta caratteristiche primitive come la mancanza di un timpano esterno ben definito e costole rudimentali.

Comportamento e Abitudini: È un animale attivo sia di giorno che di notte, con una spiccata natura semi-acquatica. Passa gran parte del tempo galleggiando sulla superficie dell'acqua o riposando sulle sponde umide. Ha un temperamento pacifico ma gregario, vivendo volentieri in gruppi numerosi. Se minacciato, esibisce il tipico riflesso di difesa noto come 'Unkenreflex': inarca la schiena e solleva le zampe per mostrare la colorazione rossa e nera del ventre, segnalando ai predatori la tossicità delle sue secrezioni cutanee.

Morfologia: Di piccole dimensioni, gli adulti misurano solitamente tra i 4 e i 5.5 centimetri di lunghezza. La pelle del dorso è ricoperta da tubercoli appuntiti e verruche ghiandolari, con una colorazione verde brillante o verde oliva interrotta da macchie nere. La caratteristica morfologica più distintiva è il lato ventrale (pancia), che presenta una colorazione rosso-arancio acceso o giallo-arancio decorata da un mosaico di macchie nere irregolari. Le pupille degli occhi sono a forma di cuore o triangolari.

Allestimento del Terrario: Per un piccolo gruppo di 3-4 esemplari è necessario un terrario da almeno 60-80 litri sviluppato in larghezza. Essendo una specie semi-acquatica, richiede un allestimento di tipo paludario con una divisione dello spazio del 50% di terra e 50% di acqua. La parte acquatica deve contenere acqua declorata profonda circa 5-10 cm, dotata di rampa per la risalita. La parte terrestre può essere costituita da fibra di cocco umida ricoperta di muschio (sfagno) e corteccia. Piante vive come Pothos o felci e tronchi offrono ottimi nascondigli.

Illuminazione e Riscaldamento: Questa specie non richiede riscaldamento supplementare, poiché predilige temperature fresche comprese tra i 18°C e i 24°C. Temperature superiori ai 28°C per periodi prolungati possono essere fatali. In inverno tollera cali termici fino a 10-12°C. L'illuminazione deve essere fornita tramite una lampada fluorescente a basso wattaggio per simulare il fotoperiodo di 12 ore. L'uso di una lampada UVB a bassa emissione (2.0 o 5.0) è consigliato per favorire la sintesi della vitamina D3.

Umidità e Idratazione: L'umidità dell'aria deve essere mantenuta costantemente alta, intorno al 70-80%, spruzzando il terrario una o due volte al giorno con acqua decantata o osmotica. L'acqua della parte acquatica deve essere cambiata regolarmente (o filtrata con un piccolo filtro meccanico a flusso debole per evitare forti correnti) ed è tassativo l'uso di biocondizionatori per eliminare cloro e cloramine, letali per la pelle permeabile degli anfibi.

Alimentazione e Integrazione: Carnivoro e insettivoro vorace. In cattività deve essere nutrito con insetti vivi di dimensioni adeguate alla sua bocca, come grilli, blatte, tarme della farina, piccoli lombrichi e bachi da seta. Il cibo deve essere spolverato con un integratore di calcio e multivitaminico specifico per anfibi una o due volte alla settimana. Una dieta varia garantisce il mantenimento del colore rosso brillante del ventre, legato ai carotenoidi.

Compatibilità: È una specie gregaria che convive in pace con i propri simili della stessa taglia. Tuttavia, a causa delle secrezioni tossiche prodotte dalle sue ghiandole cutanee (bombesina), non deve mai essere ospitata nello stesso terrario con altre specie di anfibi o rettili, che verrebbero avvelenati anche solo attraverso il contatto con l'acqua comune della vasca.

Salute e Malattie: Le patologie più comuni includono le infezioni batteriche della pelle (come la malattia delle zampe rosse o 'red leg') causate da scarsa igiene o accumulo di ammoniaca nell'acqua. Le carenze nutrizionali (MBD) si prevengono con una corretta integrazione di calcio e UVB. Prestare molta attenzione alle fughe: sono arrampicatori agili e richiedono un terrario chiuso ermeticamente.