Cíclido Cabeza de Cobre (Compressiceps)

Origen Geográfico y Biotopo: Endémico del lago Tanganica (África Oriental). Puebla exclusivamente el litoral rocoso poco profundo, viviendo perpetuamente encajado en estrechas grietas de las rocas a las que no pueden llegar los depredadores pelágicos.

Taxonomía y Morfología: Cíclido Compressiceps (Altolamprologus compressiceps). Increíble forma evolutiva: cuerpo comprimido lateralmente más allá de lo creíble ("fino como una cuchilla") para colarse por las grietas. Cabeza maciza y aletas gruesas para un anclaje perfecto entre las piedras.

Comportamiento Social: Muy lento, comedido y críptico. Depredador de "emboscada" y ladrón de huevos o larvas. Clava la mirada en la presa potencial colocando su cuerpo con extrañas inclinaciones angulares (a menudo inclinado cabeza abajo) antes de lanzar un rapidísimo ataque.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Color de base parduzco, dorado o herrumbroso (según la variedad geográfica), marcado por anchas bandas oscuras verticales (rayas) y un elegante punteado en las aletas. Los machos adultos son significativamente más grandes (hasta 15 cm) que las hembras (10 cm).

Configuración del Acuario: Es imperativo un montaje litófilo (biotopo del Tanganica). Muchas rocas lisas y losas superpuestas para formar grietas muy profundas y oscuras. Fondo de arena de coral o aragonito para que actúe como tampón alcalino.

Dieta y Alimentación: Micropredador puro. Aprecia enormemente los nauplios de artemia, el mysis, el krill y las larvas de mosquito (gusanos de cristal). Acepta los pellets de proteínas, pero la alimentación seca debe ir siempre acompañada de alimento vivo o congelado de primera calidad.

Calidad del Agua: Parámetros obligatorios del lago Tanganica: agua cristalina, dura (GH 10-20), intensamente alcalina (pH 8.0-9.0). Un descenso brusco del pH es intolerable y puede ser fatal.

Compatibilidad y Compañeros: No es pendenciero. Combinación dorada con Cíclidos del Tanganica "habitantes de las rocas" pacíficos (Julidochromis, Neolamprologus) o pelágicos (Cyprichromis). Devorará a cualquier crustáceo diminuto (Neocaridina) o alevín muy pequeño. No lo mantenga con Mbunas furiosos.

Reproducción en Acuario: Desovadores en cuevas cerradas. La hembra encuentra una grieta en la que el macho (más grande) no puede entrar. Allí pone los huevos, y el macho fecunda la entrada dispersando el esperma por el exterior. Ella cuidará de las crías en el interior durante semanas.

Riesgos y Enfermedades: Pez inescrutable ("acorazado") a las heridas superficiales, pero muy sujeto a obstrucciones intestinales o parasitosis internas (Hinchazón) si se le alimenta de forma inadecuada. Vulnerable a los cambios bruscos de agua.