Barbo Payaso

Origen Geográfico y Biotopo: Nativo de la Península Malaya, Singapur e Indonesia (Sumatra). Habita en arroyos forestales sombreados y pantanos con fondos ricos en hojas en descomposición, ramas caídas y corriente moderada.

Taxonomía y Morfología: Barbo Payaso (Barbodes dunckeri). A menudo confundido en el pasado con el B. everetti (extinguido en cautividad). Es un ciprínido macizo, de cuerpo alto y comprimido lateralmente, con barbillones bien desarrollados en el hocico.

Comportamiento Social: Pez de cardumen vivaz y moderadamente jerárquico. Dentro del grupo hay escaramuzas inofensivas, pero si se mantiene solo o en número reducido (menos de 6) puede volverse neurótico o "mordedor" (mordisqueador de aletas) con otras especies.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Fondo amarillo-dorado brillante con 4 evidentes bandas negras verticales o grandes manchas oscuras en los flancos (librea "payaso"). Las aletas pectorales, pélvicas y anal son de un intenso rojo anaranjado. Las hembras son visiblemente más rechonchas y macizas; los machos más esbeltos y de colores más vivos.

Configuración del Acuario: Acuario voluminoso (mínimo 120 cm). Sólo se siente seguro si el acuario ofrece un amplio espacio abierto para nadar en el centro, con espesas arboledas de plantas robustas (Cryptocoryne, Anubias) en los laterales. Advertencia: se come las plantas de hojas tiernas.

Dieta y Alimentación: Omnívoro insaciable, con un fuerte componente vegetariano. Lo acepta todo: gránulos, gusanos de sangre congelados, artemia. Es imprescindible complementar la dieta con verduras escaldadas (calabacín, espinacas) o pastillas a base de espirulina para evitar que devore las plantas.

Calidad del Agua: Muy tolerante con los valores del agua, siempre que sean estables. Prefiere las aguas ligeramente ácidas (pH 6.5) y una filtración mecánica moderada que genere una agradable corriente longitudinal.

Compatibilidad y Compañeros: Perfecto para acuarios comunitarios "robustos" con Botias, Crossocheilus, Guramis medianos (Trichopodus) y Loricáridos. Absolutamente inadecuado para la convivencia con peces lentos o de aletas velo (Pez ángel, Betta) que se verían estresados y mordidos.

Reproducción en Acuario: Esparcidor de huevos. Tras intensas persecuciones matutinas, los machos empujan a la hembra entre las plantas de hoja fina donde se liberan cientos de huevos. Ausencia total de cuidados parentales: los padres devorarán sus propios huevos al instante si no se les retira.

Riesgos y Enfermedades: Muy robusto. El único peligro real en el acuario es la obesidad (degeneración grasa del hígado) si se sobrealimenta con dietas puramente proteínicas sin las porciones vegetales adecuadas y espacio para nadar.