Hog-nosed Brochis

Origen Geográfico y Biotopo: Habita en las cuencas hidrográficas de Ecuador (Río Napo) y en amplias zonas del oeste de Perú. Se encuentra en aguas blancas y pantanos umbríos con lecho arcilloso/fangoso por donde nada lentamente levantando poderosas nubes de sedimentos durante su frenética búsqueda de alimento.

Taxonomía y Morfología: El "rey" de los Callichthyidae y de los Brochis. Tamaño titánico (supera los 10 cm). Denominado "Hog-nosed" (nariz de cerdo) por el hocico exageradamente largo y puntiagudo en comparación con B. splendens, y "multiradiatus" por la interminable vela dorsal espinosa (17-18 radios blandos).

Comportamiento Social: Monstruoso excavador. Extremadamente tímido y esquivo si se cría por debajo del umbral mínimo (6 ejemplares), tenderá a esconderse de por vida. En su banco, sin embargo, actúa impávido moviendo todo el diseño en una frenética búsqueda de lombrices y crustáceos.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Armadura de hueso invulnerable y brillante. Un deslumbrante verde metálico y turquesa recubre los flancos sobre una base dorada o rosada. Las enormes hembras en celo parecen literalmente "dirigibles" y se diferencian visiblemente de los machos, que son más delgados y aerodinámicos.

Configuración del Acuario: Acuarios colosales (al menos 250 litros) con fondos igualmente exagerados en arena de sílice finísima (imprescindible para hundir el inmenso hocico). Cualquier sustrato grueso destrozará sus bigotes. Crea escondites con raíces monumentales y luz tenue.

Dieta y Alimentación: Saturador de alimento: hay que alimentarlo con energía y de forma continuada para evitar que muera de hambre. Los gránulos de hundimiento deben estar respaldados, sin falta, por inyecciones constantes muy abundantes de alimento vivo y congelado (lombrices de tierra enteras, tubifex gigante, mysis y gusanos de sangre).

Calidad del Agua: Exige estabilidad y una potente filtración para eliminar los enormes desechos biológicos. Rango térmico 22-26°C. El agua debe tener un pH ligeramente ácido o neutro (6.0 - 7.2) y una dureza tolerante (GH 2-15). Los picos de amoníaco erosionan fatalmente las largas barbillas.

Compatibilidad y Compañeros: Gigante amable. Excelente en megamontajes comunitarios amazónicos asociado a Discos, grandes bancos de Tetras (Tetras de corazón sangrante) o Loricáridos herbívoros. No se recomienda su emparejamiento con grandes Eartheaters (Geophagus) que acabarían robándole constantemente la comida.

Reproducción en Acuario: Evento muy raro, desencadenado exclusivamente por impresionantes cambios monzónicos (bajadas de temperatura con ósmosis inversa) y cebo salvaje con alimento vivo. Posición T clásica, seguida de la puesta de inmensos huevos en el cristal, inmediatamente en el punto de mira del hambriento banco.

Riesgos y Enfermedades: Además de la evidente atrofia mortal de las barbillas causada por sustratos abrasivos, se registran masacres rapidísimas si se exponen a tratamientos profilácticos con dosis regulares de Cobre, Verde malaquita o sal pura en el tanque.