Cíclido ComeTierra Gran Mancha (Geophagus megasema)

Origen Geográfico y Biotopo: Especie endémica de la cuenca hidrográfica del río Guaporé (Bolivia y Brasil). Vive en ríos de corrientes moderadas y fondos ilimitados de arena clara o arcilla para tamizar.

Taxonomía y Morfología: Comedor de Tierra Megasema (Geophagus megasema). Cíclido sudamericano robusto pero elegante. Perteneciente al grupo "surinamensis", se distingue por una gigantesca ("mega") mancha ocelar ("sema") en los flancos y un imponente perfil muscular.

Comportamiento Social: Pez claramente gregario; mantener solteros o parejas conduce a una timidez crónica. Para mitigar la agresividad intermasculina, deben mantenerse en bancos de al menos 5-8 ejemplares. Los dominantes desarrollan jorobas nucales.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Fondo cobrizo/arena, con la inconfundible (y anchísima) mancha negra en el flanco. Las aletas son una cascada de celosías turquesas, rojas y doradas con filamentos larguísimos al final de la cola en los machos maduros.

Configuración del Acuario: Se necesita un acuario de 150 cm. Única regla absoluta verdadera: el fondo debe ser una gruesa capa de arena pura (tamaño azúcar, o arena de construcción lavada). No introduzca cuarzo medio: lo escupen, pero se desollan las branquias.

Dieta y Alimentación: Geófago ("comedor de tierra"). Toma paladas de arena, las traga y tamiza con la comida a través de las branquias. Proporcione un pellet para cíclidos omnívoros de hundimiento rápido y haga llover gusanos de sangre y artemia.

Calidad del Agua: A pesar de su tamaño, son sensibles a una carga excesiva de nitratos. Para no frenar su crecimiento ni desarrollar la plaga del agujero en la cabeza (HITH), cambie al menos un 40% de agua a la semana con un excelente sifonado.

Compatibilidad y Compañeros: Emparejamientos formidables con bancos de grandes tetras sudamericanos (Tetra pingüino, Tetra Buenos Aires) que tranquilizan al grupo permaneciendo en la superficie. Excelentes con Loricáridos, terribles e inadecuados con cíclidos mordedores como Jack Dempsey o Midas.

Reproducción en Acuario: Incubadores bucales larvófilos. Las parejas ponen sobre una piedra plana y limpia, pero en cuanto las crías salen del huevo (2-3 días), ambos padres se las meten en la boca por turnos protegiéndolas durante más de 2 semanas.

Riesgos y Enfermedades: La grava afilada y las acumulaciones de nitratos provocan la aparición de la letal Hexamita (enfermedad del agujero en la cabeza) en la cabeza. La competencia por el alimento con peces rápidos de superficie (ej. tiburones o grandes barbos) les hace perder peso de forma drástica.