Cíclido Severum Bocal (Heros Liberifer)

Origen Geográfico y Biotopo: Cuenca alta del Orinoco (Venezuela, Colombia). Habita en aguas de ríos claras o ambarinas, caracterizadas por una corriente moderada, orillas inundadas y densas barreras de ramas caídas en las que se refugia.

Taxonomía y Morfología: Severum Incubador Bucal (Heros liberifer). Descrito recientemente (2015), se distingue de otros Heros por los diminutos puntos negros muy nítidos (pecas) alineados horizontalmente en el cuerpo y los labios muy gruesos.

Comportamiento Social: Severum atípico, extremadamente plácido. Convive pacíficamente en grupo y se pasa el día "pastando" algas y biomasa de los bosques. Muestra agresividad sólo hacia sus congéneres en fase estrictamente reproductora.

Coloración y Dimorfismo Sexual: Librea verde oliva claro o dorado con débiles rayas verticales, salpicada de espectaculares "lunares" rojos y negros alineados. Los machos adultos desarrollan brillantes máscaras faciales vermiculadas rojas; las hembras son más sobrias.

Configuración del Acuario: Acuario inmenso (mínimo 150 cm). Mobiliario a base de pesadas maderas de pantano intrincadas y rocas lisas. Como todos los Heros, es un defoliador: destruirá las plantas, a menos que lo intente con helechos muy robustos o Anubias ancladas.

Dieta y Alimentación: Principalmente herbívoro (Pacedor). El intestino es muy largo y frágil. Alimentar con guisantes escaldados, calabacín, pellets a base de espirulina y un poco de krill o mysis. Evitar los gusanos de sangre o el corazón de buey (bloqueo intestinal).

Calidad del Agua: Especie de aguas muy cálidas (28-30°C) y blandas. Extremadamente susceptible a los nitratos altos: si la calidad del agua baja, las manchas negras del cuerpo se desvanecen y enferma de Hexamita (Enfermedad del agujero en la cabeza).

Compatibilidad y Compañeros: El cíclido "escuela" perfecto para grandes depredadores lentos (Geophagus, Uaru, Satanoperca). Manso con los tetras pequeños, pero su tamaño exige compañeros que no acaben accidentalmente en su gran boca.

Reproducción en Acuario: ¡La excepción del género! A diferencia de TODOS los demás Heros (que desovan en sustrato), el liberifer es un incubador bucal larvófilo. Pone los huevos en una hoja/madera y luego incuba las larvas en su boca para protegerlas.

Riesgos y Enfermedades: Problemas digestivos (Hinchazón/Bloat). Un H. liberifer alimentado como un depredador (carne) o con escamas de proteínas desarrolla rápidamente hidropesía y muere con el vientre hinchado.