Geco leopardino — Black Night

Origine e Habitat: Eublepharis macularius è originario delle zone semiaride dell'Asia meridionale, diffuso in Pakistan, Afghanistan, India nord-occidentale e parti dell'Iran. Abita deserti rocciosi, praterie aride e pendii argillosi. La variante 'Black Night' è una linea selettiva creata esclusivamente in cattività attraverso anni di riproduzione mirata (line-riproduzione) per esaltare il carattere ipermelanico, e non esiste in natura.

Tassonomia e Genetica: Appartiene alla famiglia Eublepharidae, genere Eublepharis. Descritta originariamente da Blyth nel 1854. La variante 'Black Night' è un morph ipermelanico a trasmissione genetica di tipo poligenico; ciò significa che l'intensità del colore nero varia a seconda della selezione dei genitori e richiede una gestione genetica rigorosa per evitare problemi di consanguineità.

Comportamento e Abitudini: Ha abitudini prevalentemente crepuscolari e notturne. Durante il giorno rimane nascosto all'interno di tane fresche e umide per evitare il calore, attivandosi al tramonto per cacciare. È un geco terrestre, docile, lento nei movimenti e facilmente abituabile al contatto umano. Comunica tramite piccoli movimenti della coda e vocalizzazioni sommesse se spaventato.

Morfologia: Presenta il tipico corpo robusto dei gecos leopardini, con una coda spessa che funge da riserva di grasso. Gli adulti misurano circa 20-25 centimetri. Dispone di palpebre mobili (a differenza di altri gecos) e dita prive di lamelle adesive, terminanti con piccoli artigli adatti a camminare sulle rocce. La livrea della variante 'Black Night' è quasi interamente nera o grigio ardesia scuro, priva del tipico pattern a macchie gialle.

Allestimento del Terrario: Richiede un terrario desertico roccioso di almeno 60x40x40 cm per un singolo esemplare. Il substrato non deve essere sabbia fine per evitare occlusioni intestinali; utilizzare tappetini in fibra pressata, argilla indurita o ardesia. Inserire almeno tre tane: una calda, una fredda e una tana umida contenente sfagno o fibra di cocco umida, fondamentale per facilitare la muta.

Illuminazione e Riscaldamento: Essendo un rettile notturno, non richiede forti luci, ma è consigliata una lampada UVB al 2.0% o 5.0% per favorire l'assimilazione del calcio. Il riscaldamento deve essere fornito tramite un tappetino riscaldante o un cavetto termico collegato a un termostato, creando una zona calda a 30-32°C e una zona fredda a 24-26°C. Spegnere il riscaldamento di notte (20-22°C).

Umidità e Idratazione: L'umidità generale deve essere bassa (30-40%), ma la tana umida deve essere mantenuta costantemente bagnata (70-80% di umidità interna). Fornire una ciotolina d'acqua fresca e pulita nella zona fredda, da cambiare giornalmente. Nebulizzare leggermente il terrario una volta alla settimana per favorire l'idratazione indiretta.

Alimentazione e Integrazione: Specie strettamente insettivora. Si nutre di grilli, blatte (Dubia o Lateralis), tarme della farina e occasionalmente camole del miele. Gli insetti devono essere vivi e di dimensioni adeguate. È indispensabile spolverare le prede con calcio puro ad ogni pasto, e con calcio + vitamina D3 due volte alla settimana. Lasciare un piccolo tappino con calcio puro nel terrario.

Compatibilità: È un rettile territoriale e solitario. I maschi non devono mai convivere poiché combatterebbero fino alla morte. Le femmine possono essere allevate insieme solo in terrari molto grandi e sotto stretto controllo, ma l'allevamento singolo è la scelta migliore per evitare stress. La convivenza con maschi deve avvenire solo durante il periodo riproduttivo.

Salute e Malattie: Le problematiche più comuni includono la malattia metabolica ossea (MBD) causata da mancanza di calcio e D3, la ritenzione della muta sulle dita (che può portare alla perdita delle stesse) e occlusioni intestinali dovute all'ingestione di sabbia. La variante 'Black Night', essendo frutto di selezione spinta, richiede controlli veterinari periodici per verificare la vigoria genetica.